周日的清晨，伦敦老街还没从宿醉般的静谧中完全苏醒，斯诺家的小厨房里就已经响起了轻快的协奏曲。

维奥莱特被一阵微甜的焦糖味唤醒。她侧过头，发现身边的床位已经空了，只有空气中残留的一点点百合花香。她赶忙披上睡袍,趿拉着拖鞋跑进厨房，正看到莉莉系着一件对她来说有些宽大的围裙，正一脸严肃地盯着煤气灶上的铜锅。

“火候，小薇！你快帮我看看，现在是不是该加奶油了？”莉莉手里举着木勺，如临大敌的样子活像是在斯拉格霍恩教授的魔药课上处理毒囊。

“再等一会，莉莉，等那些亮晶晶的气泡变成琥珀色。”维奥莱特笑着走过去，自然地接过搅拌棒。

两个女孩在窄小的灶台前挤作一团。没有了课业压力，即便是枯燥的化糖过程也充满了乐趣。维奥莱特指点着莉莉如何利用手腕的巧劲让焦糖受热均匀，而莉莉则向维奥莱特展示了佩妮秘方里的“精髓”——在焦糖凝固前撒上一小撮极细的海盐，以此来激发出更深层次的甜味。

当四个圆滚滚的布丁扣在磁盘上，像果冻一样欢快地抖动，并覆盖着一层如镜面般剔透的深棕色糖浆时，多琳打着哈欠走进了厨房。

“噢，我的天哪，我是还没睡醒掉进蜂蜜公爵的后厨了吗？”多琳惊喜地看着那几份艺术品般的甜点。

“这是莉莉的特供布丁，妈妈！”维奥莱特得意地挑了挑眉，“吃完这个，我们今天的工作效率肯定能翻倍。”

早餐后，斯诺家的“临时工厂”正式开工。多琳坐在主缝纫机前，开始处理那件复杂的丝绸长裙。而莉莉则自告奋勇地搬了个小板凳坐在维奥莱特身边，帮她进行最初步的面料整理。

“西弗勒斯曾经跟我抱怨过，说炼金术是一门烧钱又枯燥的学问，”莉莉一边用剪刀修剪着多余的线头，一边看着维奥莱特熟练地挑选刻有不同符文的缝衣针，“但看你做这些，我倒觉得这更像是一种……生活化的魔法。”

“其实本质是一样的，莉莉。”维奥莱特指挥着那根刻有“自动锁边”符文的细针在厚呢料子上轻快跳跃，“西弗说的炼金是能让自己更强一点；而我是更想让家人朋友过得更好一点。”

她们聊着天，话题不知不觉转到了开学后的打算。莉莉提到她想在二年级尝试申请更多的温室实验，而维奥莱特则盘算着如何把这些炼金符文小型化，塞进更隐蔽的地方。

中午，埃德蒙终于从那份刊登着“魔法部关于扫帚飞行高度新规”的《预言家日报》中抬起头，他揉了揉发酸的眼角，看着正在和那些碎布料搏斗的三个女人，露出了一个充满歉意的笑容。

“好了，女士们，我想缝纫机的咆哮声也该中场休息了。”埃德蒙站起身，拍了拍裤子上的线头，“作为整条老街最勤劳的四个人，我们值得去对角巷犒劳一下肠胃。我打赌破釜酒吧今天的招牌烤羊排一定还没售罄。”

“对角巷！”莉莉的眼睛亮得像刚洗过的祖母绿，她放下剪刀，有些不好意思地看了埃德蒙一眼，“我还没在非开学季去过那儿呢。埃德蒙叔叔，这时候的对角巷也会有那么多猫头鹰飞来飞去吗？”

“哦，亲爱的，这时候的对角巷才叫真正的对角巷。”埃德蒙调皮地眨眨眼，“没有了那群急着买坩埚的学生，那儿才是成年巫师们吹牛和淘宝的天堂。”

多琳也放下了手中的丝绸长裙，神情有些局促，但更多的是一种跃跃欲试的好奇：“我也去吗，埃德蒙？我是说，一个麻瓜进出那些……成衣店，会不会显得太古怪？”

“妈妈，你可是斯诺家的首席裁缝！”维奥莱特跳下凳子，亲昵地挽住多琳的手臂，“摩金夫人的缝纫技术可未必比你的手工针脚更耐看。既然你要指导我改进校袍，去看看那些‘真正的魔法成衣’怎么处理袖口魔杖滑槽，可是非常有必要的。”

一刻钟后，艾德蒙先生开着他的宝贝莫里斯·米纳尔，载着一行人出现在了查令十字街那间破旧的小酒馆门前。

破釜酒吧里弥漫着苦艾酒、陈年木头和烟草的混合味道。汤姆老板对他这位在魔法部工作的常客报以热情的招呼。

他们在靠近天井的桌子旁坐下。埃德蒙熟络地招呼着酒馆老板：“嘿，汤姆！三份烤羊排（分量太大了，莉莉和维奥莱特分享一份），给孩子们来点黄油啤酒，再给这两位美丽的姑娘准备两份今日特供。哦，还有，别忘了给那个红发的小姑娘加一块双倍料的南瓜派，她今天可是拯救了斯诺家的焦糖危机。”

多琳的注意力显然没在菜单上。她挺直了背，目光如炬地盯着隔壁桌一个女巫的长袍袖口，那上面有一圈若隐若现的银色滚边，似乎在随着女巫的动作微微闪烁。

“小维，你看那儿。”多琳像个潜伏的傲罗一样低语，“那种针脚……它在动。它似乎在自动调节松紧。如果我能学会这种技巧，布朗太太那套总是穿不进去的紧身礼服就有救了。”

小主，

“妈妈，那是魔力纹路，等我学会了，可以绣在我们家的每一件衣服上，不过给普通人的成衣订单就无法享受这种待遇啦，你知道的，《保密法》。”维奥莱特抿了一口冒着泡的黄油啤酒，那种暖洋洋的、带着焦糖香气的液体让她舒服地眯起了眼睛。

午饭过后，埃德蒙在天井处用魔杖敲开了那堵着名的砖墙。莉莉再一次看到砖块旋转跳跃并露出那条繁忙的卵石街道时，依然忍不住屏住了呼吸。

“无论看几次，都觉得这比佩妮那些数学公式要迷人得多。”莉莉轻声说，她被维奥莱特拉着，迫不及待地投身到了那一群色彩斑斓的长袍海洋中。

多琳的目的地很明确——摩金夫人长袍店。她走进店门时，那种眼神就像是一个寻宝者踏入了失落的古城。维奥莱特和莉莉则被隔壁文具店里那些五颜六色的羽毛笔勾去了魂。

“那种变色墨水！西弗勒斯肯定会喜欢的，他总是抱怨墨水颜色太单调，分不清重点。”莉莉趴在橱窗前，指着一瓶正从紫红色变成墨绿色的墨水。

“我更看好那叠会自动吸干污渍的羊皮纸。”维奥莱特摸了摸兜里干瘪的钱包，有些遗憾地叹了口气，“贝蒂要是有了它，就不会把每封信都弄得像是在黄油桶里浸过一样了。”

“虽然我也很想把对角巷搬回家，但在此之前，我想你们的舌头正迫切需要一点冷气。”埃德蒙大声宣布着，领着两个姑娘走向了弗洛林·福斯科冰淇淋店。

他慷慨地买了两份超大号的巧克力浆果圣代，这种冰淇淋的顶端点缀着会发光的魔法糖球，即便是在大太阳底下也散发着沁人心脾的凉意。安顿好两个心满意足的女孩后，埃德蒙便转过身，全心全意地投入到了陪太太“征战”裁缝店的任务中。

多琳在摩金夫人长袍店里展现出了令巫师裁缝都感到心惊的专业素养。她并没有被那些会自动缝纫的针头吓倒，反而眯起眼睛，细致地研究起挂架上那些带有“防污咒”的昂贵丝绒。“埃德蒙，你看这种线，”多琳从一卷闪烁着微弱极光的线轴上抬起头，手指轻柔地捻动，“它不是棉的，也不是丝的，这种韧性……如果用来缝制大衣的口袋，恐怕装一打铁锤都不会破。”

埃德蒙耐心地陪在旁边，在多琳挑中几卷颜色沉稳的深蓝色缝纫线和一些带有“自修复”功能的边角料时，他总是利索地掏出加隆。他知道，这些东西在多琳手里，很快就会变成他和女儿身上最精致、最坚固的衣物。

与此同时，维奥莱特和莉莉已经消灭了最后一点圣代，转头扎进了不远处的二手书店。

书店里充斥着一股陈年羊皮纸和淡淡霉味的混合香气。维奥莱特轻车熟路地翻找着二年级的教材。比起丽痕书店那些装帧精美、价格昂贵的新书，她更喜欢二手书里那些前任主人留下的各种稀奇古怪的注脚。

“找到了，二年级需要的《标准咒语》和《变形指南》。”维奥莱特把两本封皮略有磨损的书塞进怀里，它们只需要不到十个银西可，这让她的小金库压力骤减。

莉莉则在另一个书架前驻足了许久。她正着迷地抚摸着一本大部头的《诗翁彼得故事集》，那上面彩绘的封面正随着她的动作缓缓变幻着场景。“小薇，你看，西弗勒斯曾经跟我提到过这个，他说每一个巫师家庭的孩子都是听着这些长大的。我想知道那只‘好运泉’到底长什么样。”

“那就买下它，莉莉。”维奥莱特凑过来，眼神里带着鼓励，“作为二年级的预习——了解魔法界的文化背景。”

莉莉有些羞涩地选了几本故事书，除此之外，她还淘到了一本皱巴巴的《温室里的秘密：草药的奇特癖好》，这让她兴奋得脸颊发红。

维奥莱特则把目标锁定在了角落里的实用类书柜。她翻出了一本泛黄的《赫奇帕奇的居家秘方：一百个实用的洗涤与修复咒》，书页边缘甚至还有一点焦糖色的油渍，看起来非常“赫奇帕奇”。

“还有这个，”维奥莱特从一堆废弃的手稿下面翻出了一本薄薄的、连封皮都没有的《基础符文的微雕技术》，“太好了，我正发愁怎么把复杂的符文塞进那根细得要命的缝衣针里呢。”

当她们拎着沉甸甸的书袋走出书店时，刚好撞上了从长袍店出来的埃德蒙和多琳。多琳的手里紧紧抱着那几卷魔力丝线，眼神发亮，显然已经在脑海里勾勒出了无数种改良设计。

“满载而归，我猜？”埃德蒙笑呵呵地接过女儿手里的书袋，夕阳的余晖洒在对角巷熙熙攘攘的街道上，将那些金色的招牌映照得熠熠生辉。