“收获颇丰。”莉莉拍了拍怀里的故事书，满足地感叹道。

当多琳和莉莉在为那些魔力丝线和故事书兴奋不已时，维奥莱特却拉住了埃德蒙的袖子，神情变得有些严肃。

“爸爸，我们能去一趟斯拉格及吉格斯药房吗？”她压低声音，余光瞥了一眼正在路边逗弄一只招财猫摆件的莉莉，“我有件事想请你帮忙。当然，是那种需要‘大人出面斡旋’的正式外交。”

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埃德蒙挑了挑眉，跟着女儿走到了对角巷一处相对僻静的角落，“哦？这听起来不像是要买几盎司鼻涕虫粘液那么简单。说吧，斯诺家的小策展人，你又盯上哪块领地了？”

“是关于西弗勒斯的，爸爸。他在魔药上的天赋你是见识过的，但他……在麻瓜街区，暑假无事可做。”维奥莱特绞着手指，飞快地说道，“我想让你去跟药房老板商量一下，看看他们需不需要一个长期稳定的‘基础魔药代工’。”

埃德蒙露出若有所思的神情，维奥莱特赶紧补充道：“老板每天要花大量时间熬制最基础的感冒药剂和酣睡魔药，这些东西利润低又占坩埚。如果你能说服他，由他提供材料，委托一位‘隐姓埋名’的高手代工，他就能腾出手去做那些昂贵的、利润翻倍的复合药剂。而我们可以通过信使把材料寄给西弗。”

“听起来是个双赢的买卖。”埃德蒙摸着下巴，“但你得知道，老板肯定会问起这个‘高手’的身份。如果我告诉他对方是个还没上二年级的孩子，他会直接把我从店里扫地出门的。”

“所以才需要你呀，亲爱的埃德蒙先生！”维奥莱特撒娇地晃了晃他的胳膊，“你就说对方是个性格孤僻、不愿露面的落魄巫师，或者是个深居简出的老学究。只要西弗寄回来的魔药品质摆在那里，老板才不会在乎对方是不是长了白胡子。而且以西弗那种变态的控制力，他说不定还能从给定的材料里省下一些材料做自己的魔药。”

埃德蒙看着女儿眼中闪烁的真诚，无奈地笑了笑。他理了理呢帽，重新摆出一副魔法部官员那种半严肃半圆滑的架势，“真的高手才不会熬制基础药水呢，小维。不过谁让你是我的宝贝女儿呢，我会想个好理由和老板谈谈的。但是，这种‘地下贸易’的风险可得由你来把控，别让老板觉得我们在走私。”

一刻钟后，埃德蒙独自推开了斯拉格及吉格斯药房那扇叮当作响的门，而维奥莱特则拉着莉莉在门口的橱窗边假装欣赏那些昂贵的银坩埚。

当埃德蒙再次走出来时，他对着维奥莱特俏皮地比了个手势，怀里多了一个沉甸甸的牛皮纸包。

“搞定了。”埃德蒙低声说，语气里带着一丝作为谈判高手的得意，“老板一开始很怀疑，但我拿出了魔法部的身份，还告诉他‘匿名药剂师’能做出比标准配方更纯净的成品，他心动了。这是第一批材料，二十份基础解毒剂的原料，只要成品合格，长期的订单就没问题。但第一批订单没有定金，能出材料已经是老板信任我了。”

“这就已经很棒了，爸爸！”维奥莱特兴奋地接过那个牛皮纸包，尽管它沉得让她手臂往下一坠，但在她眼里，这可比一整袋金加隆还要沉重。

“我们得快点回去，伙计们。”埃德蒙看了看已经开始泛起紫金色的天空，对角巷的灯火一盏接一盏地亮了起来，给这条古老的街道镀上了一层梦幻的色彩，“如果再不走，多琳可能会开始研究如何用那些魔力丝线把我们俩的嘴缝起来，因为我们让客人在冷风里等了太久。”

“我一点也不觉得冷，埃德蒙叔叔！”莉莉笑着挥了挥手里那本《诗翁彼得故事集》，“我觉得今天简直像是在做梦。”

莫里斯·米纳尔载着满车的欢声笑语和皮革与旧书的香气，穿过渐浓的暮色回到了老街。

晚饭是埃德蒙从破釜酒吧带回来的最后一份惊喜——几盒还冒着热气的五香蜗牛和一大袋炸得酥脆的洋葱圈。多琳在餐桌前迫不及待地展示她新买的深蓝色缝纫线，那些线轴在灯光下泛着幽幽的蓝光，仿佛流动的星河。

“好了，莉莉，现在轮到你展示下午在对角巷学到的‘实战技巧’了。”维奥莱特咬了一口洋葱圈，对着堆满碗碟的水槽歪了歪头，语气里带着调皮的挑衅。

“看我的！”莉莉兴致勃勃地站起身，抽出那根柳木魔杖。她下午在二手书店的《居家秘方》里偷偷记下了几个小窍门，此刻正跃跃欲试。

她轻快地挥动魔杖，口中念念有词：“洗漱一新！再加上……旋风清扫！”

只见水池里的温水瞬间像被注入了生命，形成了一个温和的小旋涡。那些沾着羊排油脂的盘子在水流中轻盈地旋转着，仿佛在跳一场无声的华尔兹。海绵块像一只灵巧的小兔子，在盘面上一蹭而过，带走了所有的污渍。

“噢，莉莉！你简直是个天生的家务魔咒大师！”多琳看着干干净净、自动飞回沥水架的碗碟，惊讶地张大了嘴，“比埃德蒙强多了，他只会让那些盘子在空中撞得叮当响。”

埃德蒙在沙发上发出一声假装委屈的咳嗽，引得女孩们爆发出一阵欢快的笑声。

当喧闹归于宁静，伦敦的夏夜微风穿过窗帘的缝隙吹进小卧室。维奥莱特和莉莉并排趴在书桌前，两盏油灯的光晕交叠在一起，照亮了两张略显严肃的小脸。

“西弗勒斯会答应吗，”莉莉咬着羽毛笔的笔尖，翠绿的眼睛在灯光下闪烁，“他那个人，嘴比禁林里的古树还要硬。”

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“没事，实在不行还有你呢，就算西弗勒斯拒绝了我相信你也能出色的完成解毒剂熬制不是吗，莉莉，你就是我最大的底气。”维奥莱特毫不客气的说。

莉莉停下了咬笔尖的动作，有些不好意思地笑了，脸颊在灯影下显得红扑扑的。“小薇，你总是对我这么有信心。不过，如果能和西弗一起研究那些解毒剂的成分比例，肯定会比我一个人闷头练习要快得多。他最喜欢在这些细节上挑刺了。”

两人对视一眼，那种属于女孩间的默契在空气中流淌。最终，这封“求救信函”还是被两人商量着写出来了。

“亲爱的西弗勒斯：

希望你没被那些枯燥的暑假作业淹没。

说来有些惭愧，我们今天在对角巷遇到了一点‘小麻烦’。维奥莱特的爸爸——也就是埃德蒙叔叔，他在魔法部的一位同事急需一批高品质的基础解毒剂。你知道的，魔法部最近为了那个神奇动物暴动忙疯了，斯拉格及吉格斯药房的存货全被订空了。

埃德蒙叔叔在药房老板面前夸下了海口，说他认识一位极其严谨、能做出高品质魔药的高手。结果老板当场就塞给了他一堆材料，非要他在下周前交出成品。”

写到这里，莉莉停下笔，看向维奥莱特：“这样行吗？会不会太夸张了？”

“不，正合适！接下来让我来。”维奥莱特接过笔，换了一种略显焦虑的口吻接着写道：

“西弗，你得救救我们！爸爸现在正对着这包材料发愁，他熬出来的药水顶多只能算是不致命，离‘高品质’还差得远。我和莉莉还没学到那部分，万一炸了坩埚，妈妈会把我们俩都缝进被子里去的。

我们想到了你，只有你的手法才能保证不浪费这些材料。老板说如果品质出色，他愿意支付一笔还算丰厚的‘咨询费’。爸爸说，这笔钱理应归那位真正动手的大师。由于你是‘技术入股’，省下的材料归你。

拜托了，西弗勒斯。材料已经随信附上，如果你愿意帮忙，这不仅是帮了埃德蒙叔叔的大忙，也是在拯救两只可怜的、即将面临坩埚爆炸危险的小巫师。

期待你的救命消息。

——V & L”

“信使一定不会喜欢的，”维奥莱特拍了拍那个沉甸甸的牛皮纸包，有些心疼地看着正站在窗台上梳理羽毛的猫头鹰，“这一大包解毒剂原料可不轻。”

“给它多加一把坚果。”莉莉轻声说，她看着信使没入夜色的背影，眼中带着一丝期待，“希望明天早上，西弗看到这些东西时，脸上不只是那种‘你们真是多管闲事’的表情。”

第二天清晨，埃德蒙在匆匆喝下一杯浓咖啡后，便拎着公文包出发前往魔法部了，临行前还不忘叮嘱两个女孩“别玩闹得太过火把天花板掀掉”。