奉天殿内的地砖冷硬如铁，倒映着满朝朱紫那一张张讳莫如深的脸。

空气仿佛凝固，只有更漏滴答，一声声敲在人心头。

韩世举站在丹陛之下，脊背挺得笔直，像一杆折不断的笔。

身侧，卫如意按剑而立，那双肖似乃父的英气眉眼中，燃着两团火。

他们在等。

等一个公道，等那高高在上的帝王，挥下斩断奸佞的尚方宝剑。

司礼监掌印太监成敬捧着那卷明黄色的圣旨，手有些抖。他不敢看阶下那对璧人，只得垂下眼皮，用那尖细却略带嘶哑的嗓音宣读：

“奉天承运皇帝，诏曰：内阁首辅杭济，虽有过失，然念其多年辅政，劳苦功高，且……杭氏一族于国朝经济有大功……”

韩世举猛地抬头，瞳孔骤缩。

卫如意按剑的手背上，青筋暴起。

成敬的声音在空旷的大殿回荡，每一个字都像是一记闷棍：

“……免去死罪，削职为民，即日起软禁府中，罚银百万两，以以此警示百官。”

“免去死罪”四个字一出，韩世举身形一晃，仿佛被人抽去了脊梁骨。

他不可置信地看向御座。

那里坐着的，是他曾视为尧舜之君的朱祁钰，是他曾誓死效忠的明主。

此刻，那位帝王却侧过脸，目光落在虚空处，避开了那道灼人的视线。

这还没完。

成敬咽了口唾沫，继续念道：

“原御前行走韩世举，虽蒙冤屈，然行事鲁莽，不识大体，扰乱朝纲，致使人心浮动……革去功名，贬为庶民，永不录用。”

大殿内一片死寂。

百官垂首，无人敢言。哪怕是最迟钝的人也听明白了，这是“平衡”。

为了安抚那个掌握着帝国钱袋子的庞大集团，为了不让股市崩盘，为了所谓的“大局”，皇帝陛下在受害者身上，狠狠补了一刀。

这一刀，不见血，却诛心。

“哈……”

一声轻笑，突兀地响起。

韩世举笑了。

笑声初时低沉，渐渐高亢，最后化作凄厉的狂笑，震得殿顶尘土簌簌而落。

“好！好一个大局！好一个盛世！”