牢房里很安静，只有笔尖划过纸张的沙沙声。

一种奇异的氛围在两人之间流淌。

不再是皇帝与刺客，不再是审判者与罪人。

而是一种平等的、基于智力与良知的对话。

亦师亦友。

“姜青红。”

朱祁钰写完最后一个字，放下笔，目光灼灼地看着她。

“如果你不是刺客，如果你是个男子……”

“朕定会让你入阁拜相，做朕的左膀右臂。”

这是极高的评价。

也是极深的遗憾。

姜青红怔了一下，随即避开了朱祁钰的目光，低头看着自己手腕上的锁链。

“陛下谬赞了。”

“民女只是个双手沾满鲜血的罪人。”

“这些草案若是能推行下去，哪怕只有一两成能落到实处，民女就算是死，也瞑目了。”

朱祁钰看着她那消瘦却倔强的侧脸，心中涌起一股难以言喻的酸涩。

她是个人才。

是被这该死的世道逼上绝路的天才。

如果不杀她，大明律法何存？天子威严何在？

可如果杀了她……

朱祁钰觉得，自己亲手扼杀的不仅仅是一个刺客，而是大明这庞大躯体上，那一双刚刚睁开的、能看清真相的眼睛。

“朕走了。”

朱祁钰站起身，没有再多说什么。

他怕自己再待下去，会做出什么违背帝王理智的承诺。

但他走到门口时，又停了下来。

“这草案，朕会改。”

“改到没有任何漏洞为止。”

“到时候，朕会拿着定稿，再来见你。”

“希望那时候，你能....再给朕提一点……建议。”

说完，他大步离去。

姜青红看着那扇重新关闭的铁门，看着桌上那杯已经凉透的茶。

许久之后。

她端起茶杯，轻轻抿了一口。

苦涩中，竟有一丝回甘。

“是个好皇帝……”

她轻声呢喃。

“可惜，我们相遇得太晚，也太错了。”