年虎送来的那七八个老兵，身上都带着一股子边军特有的悍勇与煞气。

连同皇帝御赐的那十名大内护卫，一并十八人，此刻便如十八柄出鞘的刀，静立于庭院之中。

风吹过，衣袂飘动，人却纹丝不动。

许杰站在他们身前，眼神如鹰隼般，一一扫过每个人的脸。

这些人，往后便是六殿下府邸的第一道，也是最后一道屏障。

他们的命，从今天起，便不属于自己，而属于这座宅子的主人。

小乙站在廊下，负手而立，静静地看着这一幕。

他在这座新家里，第一次感觉到了脚踏实地的安稳。

这种安稳，不是来自于雕梁画栋的奢华，也不是来自于高墙深院的隔绝。

而是来自于那十八道冷冽的目光，和他们腰间悬着的刀柄。

皇子，就该有皇子的样子。

皇子的烦恼，也自然不是街头斗殴，而是朝堂上的不见血的厮杀。

有了这些人在，再加上身边一直跟着的老黄和老萧，自己的这条命，总算是硬了一些。

可以高枕，却未必能够无忧。

身家性命的忧虑暂且放下，那更大的风雨，便已然在远处的天边积聚成形。

税赋改革。

清丈田亩。

这八个字，犹如两座大山，沉甸甸地压在了小乙的心头。

他缓缓踱步，走在铺满江南雨花石的庭院小径上。

脚下的石子温润，心里的思绪却是一片滚烫的焦灼。

说来简单。

无非是一纸告令，昭告天下。

往后，朝廷收税，只认白花花的银子。

什么劳役抵税，什么奇珍异产抵税，那些糊涂账，一概作古。

清丈田亩，也看似不难。

将各州各县的县志图册搬出来，按着上面记载的土地数额，拿着尺子，一步一步重新去量。

把那些藏在山旮旯里，藏在权贵别院后头的隐田，一寸一寸地给挖出来。

可这世上的事，最怕的就是一个“但是”。

税赋改革，动的是地方官府的算盘，倒也还好说。

可这清丈田亩，要挖的，却是那些士族门阀，勋贵世家的命根子。

一旦查出了隐田，该如何处置？

这才是天底下最烫手的山芋。

田亩尽数充公？

那无异于捅了马蜂窝，整个朝堂，怕是顷刻间就要炸开锅。