从内心深处，小乙其实并不排斥这份清闲。

至少，他曾以为自己不排斥。

上值时，殿前司衙门里并无惊天动地的大事。

他大多数时候，只是枯坐在那间名为“镇抚”的营房里。

窗外的天，依旧是四四方方的。

闲来无事，便捧着一本兵书，一看就是半日。

有时也会带着那个叫许杰的年轻人，在偌大的皇宫里随意走动。

像是巡视，又更像是某种无声的宣告。

宣告他赵小乙，如今也是这皇城禁苑里，有头有脸的一号人物。

朱红的宫墙高耸，将天与地分割得泾渭分明。

琉璃瓦在日光下，反射着冰冷而刺眼的光。

宫里的太监宫女，见了他就垂首躬身，脚步细碎地退到一旁。

他们脸上挂着恭敬，眼中却是一片深不见底的疏离。

除了那句干巴巴的“赵大人”，再无半句言语。

仿佛他身上带着某种看不见的瘟疫。

只有御前的大太监，那个面白无须，眼角总含着笑意的张亭海，愿意与他多说几句。

“赵大人今日气色不错。”

“万岁爷昨儿还念叨，说赵大人是国之利刃，堪当大用。”

那些话，像是裹着蜜的棉花，听着舒服，却不着力。

聊的也无非是如何伺候好那位天子，如何在朝堂的风浪里做一棵不倒的常青树。

小乙只是听着，偶尔点头，嘴里应着一些无关痛痒的客套话。

他知道，张亭海的每一句话，都是说给龙椅上那个人听的。

而自己的每一个反应，也都会原封不动地传回去。

这是一场更磨人心神的厮杀，不见刀光，却字字见血。

下值回府，脱去那身碍事的官袍，他才觉得自己活了过来。

婉儿会端来一碗温热的汤。

家的味道，能洗去一身沾染的宫廷霉味。