巷口的晨光，落在那两坛空酒上。

天亮了。

酒醒了。

人，也该散了。

小乙和年虎在巷口站定，谁都没有先开口说话。

一个往东。

一个往南。

年虎往东，去那凉州城外的禁军营房，去挣他的校尉前程。

小乙往南，去那皇城根下的禁卫大营，去当他的指挥使大人。

一个奔赴的是天地。

一个走进的是牢笼。

年虎那魁梧的背影，在清晨的薄雾里，很快便成了一个小小的黑点。

小乙收回目光，不再去看。

有些路，注定只能一个人走。

他拢了拢衣襟，迎着初升的日头，走向那座吞噬了无数人声色犬马、也埋葬了无数人白骨青云的皇城。

禁卫营与皇宫，只隔着一道墙。

墙外是人间烟火。

墙内是天子威仪。

小乙递上腰牌与官印，验明正身。

引路的亲卫面无表情，步履沉稳，每一步都像是用尺子量过。

这里的空气，都比别处要凝重几分。

连风，似乎都不敢大声吹。

营房整齐划一，青砖铺就的地面上，干净得能照出人影。

来往的甲士，目不斜视，身上的铁甲碰撞，发出冰冷而规律的声响。

这里不像军营。

更像是一座精密的，没有感情的巨大器械。

而他，即将成为这器械上的一颗新齿轮。

都统的营房，在整个大营的最深处。

亲卫通报之后，小乙迈步而入。

一道锐利的目光，便从书案后投了过来。

那是个面容清癯的中年男人，两鬓微霜，眼神却如鹰隼。

禁卫营都统，宋长陵。

曾经的抚远军大将军，北仓的一头猛虎。

如今，却被圈在了这方寸之地，守着一座宫城。

小乙心头微动。

拔了牙的老虎，看似温顺，爪子却依旧在。

“下官赵小乙，参见都统大人。”