那些草莽匪寇，即便身手平平、装备简陋，可为了劫财求生、保住性命，也会拼尽全力操练本事，哪怕招式粗陋，也有着明确的目标与求生的拼劲，算得上有所追求。

可扬州城内的守军，却全然不同，一个个行为木讷呆滞，动作僵硬迟缓，操练时敷衍了事，守城时毫无斗志，既没有保家卫国的信念，也没有求生搏杀的锐气，全然是被动应付，没有半分积极主动性，如同提线木偶一般，这样的军队，又怎能守得住一座危城？

这群驻守扬州的兵士，日子过得苦不堪言，个个面黄肌瘦，衣衫褴褛，整日里吃不饱、穿不暖，微薄的军饷连糊口都难，更别提添置一身像样的衣甲，远离故土家乡，至亲妻儿都远在千里之外，思乡之情日日啃噬着人心，眼底满是疲惫与落寞。

除却少数原本就在扬州驻防的府军，其余绝大部分兵士，都来自皖南各个州县，他们本不是扬州的常驻兵力，当初是为了抵御江阴一带作乱的南洋蛮兵，才被临时征召聚集起来的散兵营勇。

所有人都满心以为，战事平息后便能即刻收拾行装，返回各自州县，与家人团聚，可谁曾想，北伐军惨败的消息传来，史可法二话不说，直接将他们强行扣留在扬州城，美其名曰防备后续战事，硬生生断了他们归乡的念想。

统领这些州县营兵的头目，连小小的千户都算不上，顶多只是管辖五百人的把总，在军中地位低微，本就是被军中势力排挤出来的边缘军官，无依无靠，无财无势。

他们当初领兵奔赴扬州，也并非自愿，不过是为了混一口饱饭，在乱世中求一条生路，被逼无奈才领着兵士向扬州聚拢，心中满是憋屈与不甘，却又无处诉说。

说起来，弘光朝廷下发的聚兵圣旨，着实荒唐可笑，透着一股敷衍算计的意味。

圣旨要求各府抽调营兵赶赴前线的同时，还必须自行备足一个月的粮草，随军一同出发，明言朝廷只负责承担一个月之后的粮饷。

这般指令，明眼人一看便知是朝廷空手套白狼，各府的守备将军拿到圣旨，个个嗤之以鼻，满脸不屑。