他们离家当兵，本就为混一口饱饭；

如今能进大明正统官军，别说卖命，便是披坚执锐、死战不退，也是一百个愿意、一千个愿意。

快应队当即把眼前这群面色惨白、浑身抖如筛糠、惊魂未定的新兵当作了搜寻的突破口，队员们三五成群，顺着蜿蜒崎岖的山林小径、沿着幽深曲折的溪谷沟壑分头散开，在茂密的草木丛、阴冷的岩穴缝隙里，将那些慌不择路、四散奔逃的同袍一个个寻了出来。

有人缩在巨石背后死死捂住嘴不敢出声，有人瘫在灌木丛里浑身发软站不起身，被找到时无不眼含惊惧，直到看见熟悉的袍泽才缓缓松了力气。

而对那些彻底隐入深山密林深处、任凭如何呼喊都杳无音讯的人，众人也只是轻叹一声，不再强求。

待所有寻回的人重新聚拢、列队清点，负责核算的士卒一遍遍核对名册，报出的数字让在场所有人都猛地一怔，脸上不约而同露出惊愕之色——

整整两万一千六百八十三人，竟一个不少地活了下来。

对武夷山这片深山老林里土生土长的百姓而言，天子姓朱还是姓李，城头的旗号换了一茬又一茬，天下改朝换代、兴亡更替，这些遥远的大事，真的与他们没有半分干系。

从唐末天下纷乱，到明末动荡不安，祖祖辈辈扎根在这崇山峻岭之间，一代又一代人熬着，过的都是穷得叮当响、苦得没尽头、半分活路都看不见的日子。

世世代代，不知有多少年轻汉子咬碎了牙，挥泪告别妻儿老小，踏出深山想去外面讨一条生路，可那些背井离乡的人里，从来没有一个能衣锦还乡，哪怕是拖着残躯归来，或是叶落归根、骸骨还乡，自始至终，都没有一个人回来过。

民间常说，人穷只穷三代，三代之后穷得没钱娶妻、没法制办聘礼，自然也就断了香火、绝了后嗣。

可这话大抵只适用于一家一户的单独贫困，若是一整片地区、一整座大山里的人全都一起穷，家家瓮中无余粮，户户箱底无闲钱，反倒不会出现绝嗣的光景。