那时父亲已被叔父软禁，形销骨立，握着他的手说：“阿即思，记住，我们家族统治花剌子模三百年，不是靠顺从，是靠刀剑。什么时候把刀放下了，什么时候死期就到了。”

刀……

他低头看着手中的匕首。

十六年了，刃口依旧锋利，依旧能轻易割断喉咙。

忽然，他笑了。

笑声在镜宫中回荡，千百个“他”也跟着一起笑了起来，声浪重叠，诡异莫名。

他站起身，走到墙边一面镜子前，看着镜中的自己。

四十二岁，鬓角已有白发，眼角的皱纹如刀刻。

但那双灰绿色的眼睛，依旧如狼般锐利。

“我父亲用刀夺回汗位。”他对着镜中的自己说，“我当初用刀保住汗位。现在……也该用刀，再为花剌子模砍出一条新路了。”

他转身，大步走向殿门。

推开门的瞬间，阳光涌入，镜宫中千百个影像瞬间消失。

门外，米尔扎和侍卫长躬身等候。

“传令。”沙阿的声音平静，却带着不容置疑的力量，“第一，召任纯忠即刻入宫。第二，命禁卫军统帅、财政大臣、掌玺官一个时辰内到议事殿。第三……”

他顿了顿，“把地牢里那个契丹探子带出来，洗干净，换身好衣服，备一匹快马，放他走。”

米尔扎愕然：“陛下，放他走？”

“对。”沙阿嘴角勾起一丝冷笑，“让他回去告诉萧塔不烟那个女人，花剌子模，反了。”

说完，他径直走向议事殿。

脚步沉稳，每一步都踏在镶嵌着宝石的石板上，发出清脆的响声。

那声音，像战鼓。更像历史的车轮，开始滚动的声响。

半个时辰后，任纯忠匆匆入宫。

他走进议事殿时，沙阿已经坐在宝座上，两侧站着花剌子模的几位核心重臣。

没有寒暄，没有客套。

沙阿开门见山：“本汗同意结盟。”

任纯忠深吸一口气，躬身：“陛下英明。”

“但有三个条件。”沙阿竖起三根手指，“第一，签约之后，除了铠甲、强弓，我还要三千匹战马，而且必须在三十日内运抵阿姆河东岸。战马少一匹，甲胄缺一领，强弓差一张，盟约作废。”

“可。”任纯忠想了想，果断回答道。

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“第二，花剌子模出兵后，刘錡必须全力进攻大辽东部，牵制耶律察忽主力。若他按兵不动，或进展迟缓，致我军孤军奋战……盟约亦作废。”

“必不至此。”任纯忠微笑。

“第三，”沙阿身体前倾，目光如刀，“事成之后，交割疆土，必须以怛罗斯为界。怛罗斯以东三百里，包括但逻斯城在内，必须划归花剌子模。”

任纯忠心中一震。

怛罗斯是丝路重镇，更是战略要冲。若归花剌子模，意味着华夏朝与西域的陆路联系将被掐断一半。

但他面色不变：“此事，外臣需禀报我皇……”

“不必禀报。”沙阿打断他，“这是底线。同意，今日签约。不同意，使者请回，本汗当你从未来过。”