邹辰怒视着那群像孩子一样争吵的“同伴”。这种挫败感……看来今年还不打算放过他。加入声名显赫的银峰宗本应是晋升的绝佳机会，而与康大人联姻更是锦上添花。他年仅十五岁就已达到二重境界的巅峰，明年极有可能突破到三重境界。换作其他任何地方、任何其他时代，这都已足够了。
然而，他却不得不与这群乌合之众——平民百姓和一些名不见经传的贵族子弟——联手，才能勉强获得晋级正赛的希望。他只能诅咒自己的命运，为何这么多强大的家族偏偏选择在这里，让自己的子弟互相厮杀。更何况，还有那么多天赋异禀的平民出身的修士也加入了这场混战，简直是雪上加霜。
“别吵了！”他厉声说道，同时用长矛的矛柄敲击着积雪覆盖的地面。“计划很简单，不是吗？”
“你倒是说得轻松，”一个无礼的平民咕哝道。他怒视着那个男孩，男孩也回以怒容，双臂抱胸。“守卫防线的又不是你。”
“多亏了我，你才有机会对付那个可怜的女孩，”邹辰咆哮道，“能驱散她身上迷雾的符咒是我家提供的。” 这符咒也让他付出了代价。他父亲原本很不情愿给他准备这么一件威力强大的东西，但当他得知自己要对付那个女孩时，他别无选择，只能放下自尊，恳求父亲允许他使用这件符咒。
他仍然记得年初那只笨拙、相貌平平的小老鼠，懵懂地在山里跌跌撞撞。他记得周长老考验他时，她耍的诡计，把他推进那口该死的井里，夺走了本该属于他的位置。他记得康子皓设下的埋伏，让他颜面尽失，也记得康大人因失败而抛弃他，他才被迫与那个卑鄙的颜仁舒为伍。如果他能拥有像她那样一只老鼠十分之一的好运……
邹辰怒火中烧，忍受着其他人争吵不休，直到他们最终确定了阵型，然后分头行动，开始搜寻目标。这恐怕很难。毕竟，那只老鼠很擅长藏匿。
就在这时，他听到了那该死的歌声微弱地回荡在他们聚集的雪地上。他的目光猛地抬头，望向高耸的黑色悬崖，他看到了。一股巨大的雾气从山坡上倾泻而下。
他听到其他人惊恐的呼喊，重新调整阵型迎向敌人。他感到口干舌燥，一股浓雾如泉涌般袭来，速度和威力如同春洪。她什么时候能召唤出这么多的雾气？她什么时候速度这么快了？！
邹辰咬紧牙关，举起缠绕着长长的涟漪光辉念珠的右臂，向其他人发出准备攻击的信号。他们现在容不得半点差错！
当迷雾的前缘吞噬了前方两个男孩时，他将真气注入念珠，念珠开始闪耀，随后发出噼啪声，这是他为符咒注入了超负荷的能量，启动了它的紧急功能。当第一缕迷雾缠绕住他的脚踝时，他高声喊出，手臂上的念珠猛然爆裂，一道道清晰可见的湖气波从迷雾中涌出，震得他手臂一阵麻木。
雾气并未消散。
它变轻变薄，但并未消失。他右侧的少女，弓箭上镶嵌着足以闪耀如微型太阳的辅助法术和护符，伴随着一声雷鸣般的呼啸，射出了箭矢。然而，雾气中心那几乎难以察觉的阴影只是轻而易举地闪到一旁，轻蔑地躲开了箭矢。或许，它原本就不是这法术的施法者。
邹辰后退一步，惊恐万分，他奋力挥击着那伸向他喉咙的扭曲怪物的阴影利爪。迷雾再次浓重起来，刺骨的寒意袭来，拖拽着他的四肢，渗入他的经络，一点点地蚕食着他的精力。他听到其他人的呼喊和搏斗声，转身寻找，却发现他们已经消失不见。他不顾一切，朝着声音传来的方向奋力前进，长矛的刀刃飞速划破虚影，搅动着周围的迷雾。
与此同时，那首难听的歌不停地播放着。
邹辰咒骂一声，枪尖斩断了扭曲的狼影，朝着他最后看到同伴的方向疾驰而去。这不该发生。他的符咒本该摧毁所有不在第三境界第四或第五步的真气构造。该死的平民老鼠！这不公平！
他听到一声清澈高亢的歌声，顿时哽咽起来。长矛从他麻木的指尖滑落，一股可怕的寒意袭遍全身，冻僵了他的血肉和真气。虚弱之下，无数幻影撕扯着他，阴影般的利爪撕裂了他的衣袍和皮肤。他跪倒在地，在迷雾中瞥见她，她正站在一块巨石之上。迷雾和黑暗中，他唯一能辨认的只有她的眼睛，闪烁着如同冰川碎片般的光芒。
那眼神里什么也没有。没有怜悯。没有认同。一丝一毫的关心。
他真的那么矮小吗？
凌琪的目光从敌人身上移开，只见他的身躯化作闪烁的光芒消散。她暗自承认，刚才的情景着实惊险。他使用的符咒瞬间便剥夺了她迷雾的“旅者终点”保护，幸好她的功法发挥了作用，吸收了驱散之力，使迷雾得以继续运作。另一名弟子随后疯狂尝试驱散她的迷雾，却徒劳无功，威力远不及她。
不过，她彻底除掉那个人或许是最好的选择。他可能还有其他伎俩。
思香笑了。
凌琪低声咒骂。如果弟子们都被打出擂台，她就无法吸取他们的真气来恢复自己。此前，她之所以能几乎完全恢复，是因为她穿梭于狭窄的沟壑和悬崖峭壁之间，在各个弟子周围翩翩起舞，并让自己的挽歌发挥作用。
是时候停止胡闹了。她隔着这里都能感觉到沈虎的存在。那男孩毫不掩饰自己的气息，没有了人群的喧嚣，他就像鹅卵石中的一座山峰，格外显眼。
凌琪双腿微屈，从巨石跃回崖边，借着崖面跃过雪原，四肢隐入阴影，耳边呼啸着风声。她穿梭于熟悉的峭壁之间，弟子们在她身后的雾气中四散奔逃，她紧随其后，时不时改变方向，将他们困于雾气之中片刻，以此恢复维持“笑月舞者”功法所消耗的真气。很快，她便找到了沈虎驻扎的高原。
眼前的景象令人担忧。原本开阔的岩石地如今变成了一片冒着气泡的湿泥滩。积雪落在黏稠的泥地上，随即融化，留下一个个死水洼和裸露在外的松软黏土。在泥滩中央一块摇摇欲坠的干石台上，沈虎站着，双目紧闭，双臂交叉抱于裸露的胸前。他的前臂和双手戴着皮质护腕和手套，缝线隐隐闪烁。当她走近时，他猛地睁开双眼，转过身来，苍白的脸上绽放出一丝笑容。
“看来这终究不会无聊了，”他兴高采烈地说，目光投向她迎面而来的翻腾迷雾。“走吧！”
凌琪没有回应，从最后一处悬崖纵身跃下，带着身上的雾气，施展飞剑，剑音与她自身的歌声交织在一起。她划出一道弧线向上飞去，激活长袍的力量，即使跃击的强大力量消散后，她依然能够滞空。她目光紧盯着沈虎，任由木质的生机与黑暗的清冷交融，瞬间，由原始气构成的厚重树皮状铠甲便覆盖了她的全身。
沈虎也并未闲着。他抬起双手，摆出战斗姿势，闪耀的黑色钻石在他手掌和前臂上蔓延开来。随后，迷雾笼罩了他。黑发少年眉头紧锁，猛地向后一缩，多种技法同时袭来，他原本平静沉稳的真气在攻击下也随之波动。幻影徒劳地撕扯着他日益坚固的盔甲，但她发现他的精神防御却有所松懈。她那令人窒息、消耗心力的挽歌终于奏效，但迷雾却未能迷惑他的感官。
他的目光追随着她翱翔在空中的身影。一声隆隆的巨响划破长空，这是他反击的唯一预兆。一股泥浆喷涌而出，猛烈地向上喷射，她被击飞躲开。紧接着又是第二股、第三股泥浆，迫使她在空中疯狂旋转翻腾，以躲避它们。
当她从障碍中脱身时，沈虎已经消失在她的视线中。她还能感受到他的气息，但他现在身处泥泞之下，他的气息被笼罩着整个场地的气息所掩盖。更糟糕的是，她发现自己的雾气无法穿透被他气息浸润的湿润土壤。凌琪落地，紧贴着俯瞰场地的一处悬崖，眉头紧锁。这将会是一场苦战。