很快，九月一日到了。

清晨的伦敦大雾弥漫，空气里裹挟着废气与尘土的颗粒。埃德蒙一大早便开着那辆莫里斯米纳尔，将维奥莱特和西弗勒斯送到了国王十字车站。

此时的车站内随处可见牵着警犬、神色戒备的麻瓜警察，尖锐的警哨声不时在空旷的拱顶下回荡。埃德蒙一路护送着两个孩子穿过砖墙，直到双脚稳稳地踏在九分之三站台的地面上，他才微微松了一口气。

“就在这里等车，千万不要乱跑。”埃德蒙将两个沉甸甸的行李箱从推车上拎下来，神色严肃地嘱咐道，“外面的麻瓜警察还在到处巡查，部里今天也加派了傲罗在附近驻守，安全第一。”

维奥莱特走上前，伸手环抱住父亲宽厚的脊背，垫起脚尖在他脸颊上亲了一下，轻声叮嘱：“放心吧，爸爸。倒是你——冰箱里我已经放了足够你吃三天的晚饭，都用食盒封好了，后面的日子就要全靠你自己了。”

“一个成年巫师无论如何也不会让自己饿死的，小维。”埃德蒙笑着揉了揉女儿的头发，随后转过身，搂住身旁西弗勒斯的肩膀，用力地紧了紧，“在学校互相照顾，西弗勒斯。”

少年在宽大的手掌下微微绷紧了身体，却没有躲开，只是认真地点了点头：“我会的，埃德蒙。”

交代完这一切，埃德蒙抬手看了看表，便在两人关切的目光中行色匆匆地转身跨出站台，赶着去魔法部值早班了。

距离霍格沃茨特快发车足足还有三个小时，此时的红色蒸汽机车静静地停靠在铁轨上，整座九分之三站台显得空空荡荡，只有零星几个提着猫头鹰笼子的乘务员在低声交谈。

维奥莱特和西弗勒斯随便挑了一个无人的车厢。合力将两人的行李箱塞进顶部的置物架后，两人便并排坐在了包厢的软座上。车厢里安静极了，只有信使和乌头偶尔发出的啼鸣。很快，他们便各自从随身背包里拿出一本书，打发这漫长的等待时间。

维奥莱特手里捧着以斯拉寄来的古老炼金术残卷，西弗勒斯则专心致志地翻看一本边缘已经磨损的进阶魔药理论。

车厢内的光线随着晨雾的散去一点点变亮。维奥莱特盯着纸页上复杂的魔文看了一会儿，微微侧过头，看着身旁神情专注、侧脸轮廓清瘦的少年，嘴角忽然勾起一抹细微的弧度。

她合上手中的书，有些调皮地伸出右手，用指尖轻轻地捏了捏西弗勒斯搭在膝头上的左手手指。

西弗勒斯的视线甚至没有从那行关于“颠茄汁液在不同温度下的水解反应”的句子上移开，只是顺从地翻过手掌，反手将她纤细的手指妥帖地握在掌心里，轻轻地回捏了一下。

两只手在微凉的车厢空气中短暂地交缠了片刻，随后又极其自然地放开，各自重新沉浸在面前的书页里。

过了约莫半个钟头，车厢里才间或响起两句压低了的讨论声。通常是维奥莱特指着某个生僻的古代魔文向他询问其在魔药环境下的衍生含义，而西弗勒斯则会用一如既往低沉、平稳且精准的语调，三言两语便将那些繁复的逻辑帮她梳理清楚。

在一场关于“黑暗生物的防御是毛皮本身有魔力还是如尼文花纹起作用”的讨论告一段落后，维奥莱特顺势将下巴抵在车窗沿上，看着外面依旧冷清的站台，有些遗憾地叹了口气：

“唉……不过说起来，这个假期到底还是没能去成翻倒巷。除了奈特谢德的材料铺，我原本还计划着去几家黑魔法商店淘一些市面上见不到的炼金边角料呢。”

听到“翻倒巷”这个词，西弗勒斯的眉心习惯性地拧了拧。他将手中的书页翻过一角，语气平淡得听不出太多情绪：“这是梅林的意思。说明你根本不适合去那种阴暗、潮湿又危险的地方。”

“那里也有很多独特的古代遗存啊，我就是好奇嘛，何况你都去了那么多次了也没事。”维奥莱特轻轻地叹了一口气，语气里带了几分小女孩的娇嗔。

西弗勒斯合上手中的魔药书，转过脸看着她。瞧见女孩因为有些沮丧而微微鼓起的脸颊，他眼中闪过一丝温柔的笑意，随后伸出右手，力道极轻地捏了捏她软乎乎的脸颊肉。

“那么多炼金图稿和书籍，还有一堆昨天给你的老旧炼金物品，你的炼金库存已经足够把赫奇帕奇的休息室炸翻了，小薇。”少年的声音在空旷的车厢里显得低沉而磁性，“别再去想那些危险的东西了。”

维奥莱特撇了撇嘴，有些不情不愿地应了一声。西弗勒斯见她仍有些泄气，沉默了片刻，妥协般地低声补了一句：“下个假期……如果局势稳定，我带你过去。”

维奥莱特的脸色总算多云转晴，勉为其难地重新低头看书。

车厢里再次恢复了安宁，只剩下纸页翻动的沙沙声。

离发车还有半个来小时的时候，原本寂静的站台陆陆续续开始有了人声。没过一会儿，他们这间包厢的木门就被轻轻推开。

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“噢，小薇，西弗！你们来得真早！”

莉莉清脆的声音传了进来。她今天穿了一件属于自己风格的深色休闲外套，脸上还带着些许未消的不舍。三人互相打了招呼，维奥莱特见她是一个人，便随口问了一句。

莉莉一边把行李往座位下塞，一边叹了口气低声说道：“我没让爸爸送我进站台。现在的伦敦还是太不安全，爸爸把车停在车站外面的街角，看着我走进来就赶紧开车回去了。”

没过多久，莉莉同寝室的玛丽和希尔也拖着行李箱路过。她们一眼就瞧见了坐在里面的莉莉和维奥莱特，顿时眼睛一亮，叽叽喳喳地跟着挤了进来，狭小的包厢瞬间被女孩子们活泼的香气和高分贝的寒暄声塞得满满当当。

西弗勒斯的脸色在狭窄空间被挤占的瞬间就沉了下去。他看着几乎要贴在一起的女孩子们，眉头紧锁，自觉地准备站起身离开这节已经彻底变成女士包厢的地方，去另寻一个清静的地方。

然而，还没等他完全站直身体，一股剧烈而沉闷的震感毫无征兆地从脚底的铁轨和车厢地板下猛烈传导上来。

“砰——！”