“你有千年人参?” 刀疤脸急声问道。
“没有。” 莫问坦然道,“但我有比‘千年人参’,更有用的东西。”
他缓缓伸出手,掌心,不知何时,多了一尊通体漆黑、表面粗糙、布满细微裂痕的——
“贪鬼罐”。
“这是何物?” 赵万三皱眉。
“此物,名唤‘聚宝盆’。” 莫问的声音,带着一种诱惑的力量,“当然,不是传说中那种能无中生有的神物。但它,能让你获得远超你想象的——财富。”
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“拥有了足够的财富,别说‘千年人参’,就算是‘万年灵芝’,‘起死回生丹’,也未尝不可能。”
“财富?” 赵万三的呼吸,明显粗重了起来,“如何获得?
“很简单。” 莫问将“贪鬼罐”轻轻放在地上,“与它,订立契约。以你的‘欲望’为引,以你的‘付出’为祭,它便会赐予你,你想要的——钱。”
“付出?祭?什么意思?” 赵万三警惕地后退一步。
“不是要你的性命,也不是要你的灵魂。” 莫问笑道,“只是一点点……‘利息’。”
“每个月,你从这‘聚宝盆’中获得的财富,都需要支付一定比例的‘利息’。这‘利息’,可以是你的一部分‘运气’,一部分‘健康’,或者……一点点,无关紧要的‘时间’。”
“当然,” 莫问补充道,“若你觉得不划算,随时可以停止。只是停止后,这‘聚宝盆’便不会再为你产出钱财,之前获得的,也依旧是你的。”
他的话,充满了诱惑,也将风险轻描淡写。
“一点点”利息,“无关紧要”的时间……对于一个被绝望和对财富的渴望逼到绝境的人来说,这些代价,似乎并不算什么。
画面,再次跳动、模糊。
是赵万三在莫问的“指导”下,以鲜血在“贪鬼罐”上刻下符文,完成了所谓的“契约”。
是“贪鬼罐”第一次“吐”出金光闪闪的铜钱时,赵万三那狂喜、贪婪、又带着一丝不安的复杂眼神。
是他用这些“轻易”得来的钱,打点关系,扩充势力,吞并对手,财富如同滚雪球般迅速膨胀。
是他终于凑够了天价,从某个神秘的渠道,买到了一株据说有“千年”药龄的野山参。
是他捧着那株人参,如同捧着世间最珍贵的宝物,冲进一间装饰华丽、却依旧弥漫着药香的卧室。
床上,躺着一个面色苍白、但眼神已然恢复了些许神采的美丽妇人。
正是赵万三那原本早已“死去”的妻子,阿秀?
不,看年纪和样貌,似乎有些不对……但记忆碎片混乱,秦昭难以分辨细节。
或许是续弦,或许是幻觉,或许……是赵万三心中某种扭曲的执念投射。
“阿秀!我弄到了!千年人参!你有救了!” 赵万三激动地喊道,眼中闪烁着泪光。
“老爷……” 床上的女子,虚弱地笑了笑,眼神复杂,“何必……为了我,如此劳心劳力……”
“值得!一切都值得!” 赵万三紧紧握着她的手。
人参服下,名医诊治。女子的病情,竟然真的一天天好转起来。
苍白的脸上,有了血色;虚弱的身体,渐渐有了力气。
赵万三欣喜若狂,对“贪鬼罐”和莫问,更加深信不疑。
他更加疯狂地利用“贪鬼罐”攫取财富,赵家的势力,如同吹气球般膨胀。
然而,随着财富的急剧增加,那每月需要支付的“利息”,也开始变得越来越“沉重”。
起初,只是偶尔感到疲惫,精力不济。
后来,是开始失眠,噩梦连连。
再后来,是头发开始变白,脸上开始出现皱纹,身体机能明显下降。
而他对财富的渴望,却在“贪鬼罐”那源源不断的“供给”和莫问有意无意的引导下,变得越来越炽烈,越来越扭曲