程咬金拍腿：“好计！老夫与你同去！”

樊梨花摇头：“老将军年事已高，不可犯险。女儿只需三百敢死之士。”

樊洪还要劝阻，程咬金道：“樊老弟，梨花丫头既有此胆识，咱们该支持才是。这样，老夫派五百‘夜不收’精锐随她前去，定保无恙。”

樊洪知女儿性子，劝也无用，只得叹道：“既如此，千万小心。”

樊梨花跪地叩首：“女儿遵命。待破了王城，平定西域，再回来侍奉父亲。”

樊洪扶起女儿，老泪纵横：“去吧……去吧……为父等你凯旋。”

当夜，樊梨花点齐五百精锐，由秘道潜入王城。程咬金则返回唐营，将提亲之事告知薛丁山。

薛丁山闻讯，又喜又羞。众将皆来道贺，帐中一片喜气。

正欢庆间，忽有探马急报：“王城起火！城门已开！”

薛丁山精神大振：“定是樊将军得手了！传令全军，攻城！”

唐军十万，如潮水般涌向王城。到得城下，果见城门大开，城内火光冲天，杀声震地。

薛丁山一马当先，杀入城中。但见西凉军已乱，樊梨花率五百精锐，正与秃发璇玑亲兵激战。

“梨花！”薛丁山高呼。

樊梨花回头，嫣然一笑：“元帅，你来了！”

二人并肩作战，杀散敌军，直扑王宫。到得宫前，见秃发璇玑立于殿前，手握长剑，身边只剩数十亲兵。

“薛丁山！樊梨花！你们赢了！”秃发璇玑惨笑，“但想擒我，没那么容易！”

他忽然举剑，竟要自刎！苏怜星眼疾手快，一枚暗器打落他手中剑。

“狗贼！想死？没那么容易！”苏怜星软剑如电，直取秃发璇玑。

秃发璇玑已无斗志，战不三合，被苏怜星一剑刺中小腹，倒地不起。

苏怜星剑指其咽喉，眼中含泪：“爹！娘！女儿为你们报仇了！”

小主，

正要刺下，薛丁山忽然道：“苏姑娘且慢！”

苏怜星回头：“元帅？”

薛丁山道：“此人罪大恶极，当押解回京，由朝廷定罪。况且……他还需为当年冤案作证。”

苏怜星咬牙，终是收剑：“便宜你了！”

众军上前，捆了秃发璇玑。薛丁山命清理战场，安抚百姓。西凉王城，终于平定！

当夜，王宫内大摆庆功宴。众将欢饮，唯有薛丁山与樊梨花，四目相对，心中有千言万语，却不知从何说起。

程咬金看在眼里，举杯笑道：“今日双喜临门！一喜西域平定，二喜……嘿嘿，咱们元帅好事将近！来，大家满饮此杯！”

众将哄笑，纷纷敬酒。薛丁山与樊梨花面红耳赤，却都举杯饮尽。

宴罢，薛丁山与樊梨花并肩立于宫墙之上，望着一城灯火。良久，薛丁山轻声道：“梨花，程伯父提亲之事……”

樊梨花低头：“元帅若不愿意，梨花绝不强求。”

薛丁山急道：“我怎会不愿意？只是……只是怕委屈了你。”

樊梨花抬头，眼中星光闪烁：“能与元帅并肩作战，平定西域，已是梨花之幸。若能……若能长相厮守，更是上天眷顾。”

薛丁山握住她的手：“待回长安，我便奏明圣上，明媒正娶，迎你过门。”

二人执手相望，月色如水，洒满宫墙。

此时，远处忽然传来一声长啸。苏怜星立于另一处高台，白衣飘飘，望着明月，不知在想些什么。

徐懋功悄然走近，低声道：“苏姑娘，大仇已报，今后有何打算？”

苏怜星轻叹：“仇虽报，家已破。天下之大，不知何处是归途。”

徐懋功道：“姑娘若不弃，可随老夫回长安。老夫定为苏家平反，还姑娘一个清白身份。”

苏怜星转身深施一礼：“多谢军师。”

“还有……”徐懋功犹豫道，“罗章那孩子，对姑娘似乎……”

苏怜星摇头：“军师不必说了。怜星此生，已无心男女之情。”言罢，飘然而去。

徐懋功望着她背影，长叹一声。

西域既定，万民归心。薛丁山命将秃发乌孤、秃发璇玑押入囚车，择日班师回朝。又上表朝廷，奏明战功，并为众将请赏。

不日，圣旨到：封薛丁山为安西大都护，永镇西域；樊梨花为镇西将军，赐婚薛丁山；其余众将，各有封赏。

接到圣旨，全军欢腾。薛丁山与樊梨花跪接圣旨，相视而笑。

程咬金哈哈大笑：“好！好！老夫这媒人，算是做成了！”

薛仁贵老泪纵横：“山儿有此良缘，为父……为父欣慰啊！”

正在此时，忽有八百里加急从长安来。徐懋功接信一看，面色大变。

薛丁山急问：“军师，何事？”

徐懋功颤声道：“陛下……陛下驾崩了！”

众将皆惊。薛丁山急问：“太子继位了么？”

徐懋功摇头：“太子年幼，武后临朝称制。朝中……朝中恐有大变！”

薛丁山心中一沉：西域虽平，朝局又生波澜。这归途，恐怕不会太平了……

这正是：老千岁巧舌说姻缘，西域定良缘成双。怎奈长安传噩耗，朝局变归途茫茫。欲知薛丁山班师回朝途中又有何等变故，且听下回分解！