“妥了。”德林在金应琦对面坐下，端起茶壶给自己倒了一杯，一饮而尽，“一百万两，分三年付清。他出本钱，大巴山上出资源，朝廷出政策。赚了钱，按股分红。”

金应琦的眼睛亮了：“他同意了？”

“同意了。”德林放下茶杯，“不过他有条件,要看到朝廷正式的海贸许可。”

金应琦眉头皱了一下，但还是点了点头：“现在朝廷在海禁，可能有点麻烦。不过皇上那边我去说，应该不难。实在不行，先以‘采办军需’的名义发个文，让他放心。”

“多谢金大人”，德林面露喜色，然后嘴里喃喃说道，“海禁，海禁。。”。

如果想要大清朝彻底改变农业国，走上工业化的道路，这个海禁将是摆在自己面前的头号难题。好在只养活大巴山的这几万人，走个后门从嘉庆那里弄个特殊批文应该问题不大。

金应琦望德林，忽然觉得这个年轻人的城府，比他想象的还要深。

“德林，”金应琦的声音低沉而诚恳，“你这一次赌得很大。万一输了。。。”

“不会输。”德林站起身来，走到窗前，推开窗户。

外面的天空湛蓝如洗，几朵白云悠悠地飘着。远处的山峦在阳光下泛着青黛色的光泽，像一幅淡墨轻染的山水画。

“金大人，”德林转过身来，目光坚定，“大巴山上的三万多弟兄，要的不是造反，是活路。李芝兰要的不是银子，是更大的生意。朝廷要的不是剿匪，是平定。我能把这三件事拧成一股绳，让大家都得利——这局棋，我就赢了。”

金应琦深深地看着他，忽然笑了。

“德林，你比你父亲还厉害。”

德林摇了摇头：“金大人过奖了。我只是比别人多想了几步而已。”

当晚，赵林三人趁着夜色，出了夔州府城，朝大巴山的方向走去。

城门口有兵丁盘查，但德林早有准备!

他拿出富源钱庄的出门条，说是给乡下亲戚送银子的，兵丁看了看，挥挥手就放行了。

出城之后，三人沿着山路走了大约一个时辰，在一处山沟里停了下来。

德林找了块石头坐下，从包袱里掏出一壶水，喝了一口，递给伍儿。

伍儿接过来，也喝了一口，又递给影子。

影子摇了摇头，没有说话。

“赵林，”伍儿忍不住了，“在想不明白，既然李芝兰抢了我们的粮食，为什么还要和他这样的人做生意？”

德林抬起头，看着伍儿的眼睛，月光下，那双眼睛又大又亮，带着一股山村姑娘特有的倔强。

“伍儿，你听我说。”德林的声音很轻，但每个字都很重，“你们很恨李芝兰，我理解。可你有没有想过，杀了李芝兰，我们能得到什么？什么都得不到。他的银子、他的产业、他的商路，一样都落不到我们手里。可如果我们不杀他，而是一边跟他做生意，就能把大巴山经营起来，让三万多兄弟姐妹有吃有穿。”

伍儿怔怔地看着德林，嘴唇动了动，却没有说出话来。

她知道德林说得对。

“走吧。”德林转过身，朝山路走去，“回山之后，我会亲自跟王帅解释。如果她要怪罪，我一人承担。”

影子跟在他身后，一如既往地沉默。

伍儿站在原地，望着德林的背影，心中五味杂陈。

这个年轻人，到底在想什么？

他对王聪儿没有那种教徒对领袖的狂热崇拜和服从，他对山上的弟兄们也没有那种“一家人”的感情。

他更像一个……外来者。一个冷眼旁观的、带着某种目的进入这个群体的外来者。

可他做的一切，又明明是在帮白莲教的人。

救王三槐、找棕树、教种番薯、下山找李芝兰借钱。

每一件事，都是在帮山上的人活下去。

如果他不是白莲教的人，那他到底是谁？

“伍儿，”德林的声音从前方传来，“再不走，天就要亮了。”

伍儿回过神来，快步跟了上去。

三个人消失在苍茫的山路上。

月亮从云层后面露出来，洒下一片清辉，照在那条蜿蜒的山路上，像一条银白色的带子，通向大巴山深处。

而大巴山深处，老君洞里，王聪儿还没有睡。

她坐在帅帐里，面前摊着德林临走前留下的那份大巴山资源分布图。图上标注着棕树林、桑树林、药材产地、木材产区的位置，密密麻麻的，写得仔仔细细。

徐老道坐在角落里，捻着骨头念珠，眼睛半闭着，像是睡着了。

“老徐，”王聪儿忽然开口了，“你说赵林这趟下山，能办成事吗？”

徐老道没有睁眼，捻念珠的手也没有停。

“能。”他说。

“你这么肯定？”

“老道不会看人。”徐老道的眼睛睁开一条缝，浑浊的眼珠里闪过一丝精光，“但老道会看事。那个赵林，从上山到现在，做的每一件事都办成了。救王三槐、找棕树、教种番薯，没有一件是空口说白话。这次下山，也不会例外。”

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王聪儿点了点头，目光又落在那张地图上。

“老徐，你说赵林到底是什么人？”

徐老道手停了一下，然后继续。

“王帅，老道想了一晚上，也没想出个所以然来。但老道想到了一个词。”

“什么词？”

“贵人。”

王聪儿愣了一下：“贵人？”

“对。”徐老道睁开眼睛，看着王聪儿，“不是朝廷的贵，是咱们的贵人。这个人上山之后，咱们的日子好过了，弟兄们的命保住了，连种地的事都有人教了。这不是贵人，是什么？”

王聪儿沉默了。

贵人？

也许吧。

但她总觉得，赵林这个人身上，有一种比“贵人”更深的东西。