“环兄弟名下少了两张纸，代领处却是赵氏的画押。”黛玉将领纸簿留在案上，等赵姨娘自己来看那处缺数。

赵姨娘辨过画押，立刻说道：“我替他领纸是为补先生罚下的文章，六张纸写坏两张也寻常，难道学里的纸到了我手里，往后出了什么契书都要算在我头上？”

贾环跟着应道：“那日我写了两篇策论，纸上落了墨团，姨娘嫌我糟践东西便烧了，林姐姐若不信，只管去问先生我近来可曾缺过功课。”

黛玉把假契摹纸覆在领纸水纹旁道：“写坏可以烧，领用却该有去处，姨娘先说六张全交进族学，见了缺数又改成烧了两张，究竟哪一句才是实话？”

“隔了这些日子，谁能把两张纸记得这样清。”赵姨娘拍着贾环肩头道，“他还是个孩子，被你们围着问，答错半句便成了罪证，这算哪家的规矩。”

“纸张只能说明来源，不能单凭它定谁的罪。”黛玉收回摹页，“可纸张既与锁痕及入院时辰对得上，便该一项项问清，环兄弟昨日申时前后身在何处？”

贾环答道：“我一直在族学，散学后才回房，既没去潇湘馆，也没见过琴匣，谁若说见过我，让他出来作证。”

茗烟从门外进来，行过礼才道：“环三爷申时前便离了族学，先生问起时，有人说他腹痛先走，小的替宝二爷取书，正看见环三爷从后巷刻字摊出来。”

贾环盯着他道：“你是宝玉的小厮，自然帮着林姐姐说话，我去刻字摊问书箱钥匙也不犯法，凭什么说我进过潇湘馆？”

茗烟没有争辩，只把一张鞋底样纸放在桌边道：“小的不敢说三爷进过哪里，只认得这道鞋纹，三爷那双旧靴上月换了薄底，鞋匠收边时割偏了右侧，留下半月形缺口。”

赵姨娘把样纸推开道：“府里换薄底鞋的人多了，少一块边也不稀罕，你拿个鞋印便要认主，明日园里踩过泥的人岂不都要受审。”

黛玉展开潇湘馆窗下拓印道：“鞋印不能定案，所以只作旁证，拓印上的右沿也缺半月，底纹与环兄弟的新鞋相同，泥里还夹着雨后花径落下的红砂。”