晨光斜照在杂役院东墙根下，江无尘的脚步停住了。

他没回头，也没出声，只是扫帚的竹柄微微一顿，压在肩上的姿势稍稍下沉。刚才那一眼，他看得清楚——那名穿褐色短褂的少年，不是路过，也不是迷路。他是蹲着系鞋带，可鞋带根本没松。他抬头看自己的那一瞬，眼神太快，像受过训练的探子，一触即走。

这不是巧合。

江无尘缓缓迈步，继续前行，步伐如常，仿佛什么都没发生。但心里已经翻了一页。

谣言从早上就开始了，传得整整齐齐，像有人按着稿子念。说什么“抢剑”“霸道”“不守规矩”，句句往他身上钉钉子。外门弟子议论，内门弟子附和，连练功场上的人都收了招，远远避开。这种统一口径，不可能是自发。

必有源头。

他走过小径拐角，眼前豁然开阔。杂役院的柴堆整齐码在墙边，几只鸡在泥地里刨食，远处传来劈柴的闷响。一切如旧，可他知道，有些东西变了。

昨夜剑冢的事，本不该外泄。按规，入冢弟子不得言说争斗细节，违者重罚。可今天这些话，却句句精准——赵元朗断剑、三人合击被破、禁制反噬……全都说对了。能知道这些的，要么在现场，要么就是参与者之一。

而那个最早放话的，是核心弟子甲。

江无尘记得这个名字。昨日在剑冢，此人败退时满脸羞怒，临走前死死盯着他手里的扫帚，像是要把那破竹枝烧穿。那时他以为只是输不起，现在看来，是早就打算动手了。

他走到药圃边缘，脚步放缓。

后山这片药田是他常来的地方。每月初七，他都要替王执事采一筐青叶藤，顺道换点粗粮。虽是杂役差事，倒也结识了几个帮工的弟子。其中有个瘦脸青年，姓李，原在丹房打下手，因手抖炼废了一炉凝气丹被贬出来，如今在药圃看守药材，消息灵通。

那人正蹲在田埂上拔草，头也不抬。

江无尘走过去，把扫帚靠在石墩上，蹲下身，随手捡起一把杂草扔进筐里。

“今日怪得很。”他开口，声音平平的，像在说天气。

瘦脸青年抬头看了他一眼，又低下头去：“怎么？”

“一路走来，人人都躲我。”江无尘扯了扯衣袖，露出补丁，“我又没多两只手。”

对方沉默片刻，手指掐断一根草茎，低声道：“你还不知道？都在传你抢了残剑，还打了内门师兄。”