七连的日子，依旧浸泡在无边无际的艰苦与贫瘠之中。

白碱滩上终年不息的风，带着细小的盐碱颗粒，无孔不入，侵蚀着本就简陋的房舍，也侵蚀着人的皮肤与耐性。

每日与板结泛白的土地、低矮蔫黄的作物打交道，生活像一潭发苦发涩的死水，几乎看不到流动的希望。

然而，白玲的眼睛，这潭死水之下最不甘沉寂的毒蛇，却从未真正离开过场部方向的“热闹”。

她像一只天生对震动敏感的蝎子，蛰伏在干裂碱土的缝隙深处，将全部感官都伸展向远方，竭力捕捉着从那片她嫉恨又向往的“中心”传来的、任何一丝细微的波澜与声响。

陈野陪同苏晚深入北面山谷勘探水源遇险、陈野为保护苏晚被狼所伤、伤口深可见骨、苏晚在卫生所外的失态、乃至此后苏晚刻意疏远回避、但陈野依旧通过各种方式默默为其扫清工作障碍……

这些或清晰或模糊的片段，通过那个偶尔去场部领劳保的男知青小王欲言又止的转述，通过嫁到场部的原七连女工回娘家时压低声音的闲谈，通过其他一些若隐若现的人际丝线，被一点一点地采集、拼凑起来，最终汇成一道让她五脏六腑都灼烧起来的消息流，持续不断地注入她的耳中。

每多听一句细节，她心中那坛早已酸腐发酵、名为嫉妒的毒液，就被投入新的薪柴，沸腾得更加剧烈，几乎要冲破她竭力维持的、麻木冰冷的外壳。

凭什么？

这个无声的诘问，如同淬毒的冰锥，日夜刺扎着她的心。

凭什么苏晚，那个“反动学术权威”的女儿，身上带着洗刷不净的“污点”，不仅能一次次侥幸成功，赢得马场长那种实权人物的青睐，搞出那些让她嗤之以鼻却又无法否认效果的所谓“新技术”、“新体系”，风光无限？

更让她无法忍受的是，凭什么连陈野那样一个男人，都会对苏晚如此不同！

陈野。

这个名字在牧场，尤其是在女知青和不少年轻女工心中，是一个特殊的存在。

他并非英俊倜傥的类型，但那身沉默冷硬的气质，挺拔如松的姿态，以及偶尔流露出的、与冷硬外表形成反差的、对弱小的无声庇护（比如对牧场那些无主的牲畜），都构成了一种难以言喻的、充满原始吸引力的魅力。

像旷野上独行的头狼，危险，却令人不由自主地想要靠近、征服。

白玲不是没有过想法。

在她还风光地待在场部、作为“积极分子”活跃时，也曾有意无意地试图接近过陈野。

或是在食堂“巧遇”搭话，或是在会议后找些无关紧要的问题“请教”。

可得到的回应，永远是他那比北大荒腊月北风更加直接、更加彻底的无视与疏离。

他的目光甚至不会在她脸上多停留一秒，仿佛她与路边的枯草、墙上的斑驳并无区别。

那种彻底的、不留余地的冷漠，曾深深刺痛过她骄傲的虚荣心。