会议进行到午时，气氛越来越热烈。许多代表从开始的拘谨，到后来的踊跃发言，甚至出现了几次激烈争论。李明大多时候只是倾听，偶尔插话引导，或做出裁决。

午休时，代表们在偏厅用简餐。李明特意走到那几个农民代表桌前，拿起一个粗面馒头就吃：“跟朕说说，你们那儿春耕怎么样了？”

老周激动得语无伦次：“陛……主席，好多了！新发的那个‘番薯苗’，抗旱，亩产能到八百斤！就是……就是种子不够……”

“已经在扩繁了。”李明道，“明年，至少江南五省，都能种上。”

“还有水车，”另一个年轻些的农民说，“理工学院教我们改的那个龙骨水车，省力多了！就是……铁件贵，咱们买不起。”

“这事朕知道了。”李明看向黄宗羲，“记下：设立‘农具租赁站’，由官府购置新式农具，低价租给农户。钱从抄没的赃款里出。”

一顿饭工夫，又解决了好几个实际问题。

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下午的会议更深入。当讨论到新式学堂时，争议最大——不是该不该办，而是怎么办。

“穷人家的孩子上学堂，耽误干活不说，书本费、笔墨费都出不起。”一个工匠代表直言。

“女孩上学更没必要！”一个老儒生打扮的代表激动道，“女子无才便是德，抛头露面成何体统！”

这话引来几个女代表怒目而视——今天与会者中有七位女性代表，都是各地女工坊或女子学堂推举的。周秀英也在其中，她站起身，声音清晰：

“这位老先生，您身上穿的绸衣，可能是女子织的；您吃的米饭，可能是女子种的。女子能做工、能种田，为什么不能读书识字？难道一辈子蒙昧无知，就是‘德’了？”

老儒生语塞。

李明抬手制止争论：“这样吧，表决。赞成女子可入学堂的，举手。”

手一只只举起。最初只有女性代表和少数年轻代表，但渐渐，越来越多的人举手——商人们想到女子识字后可以帮忙记账，工匠们想到女子学技术后可以分担工作，就连一些士绅，想到家中女儿若能读书明理，也是好事。

最终，举手的超过七成。

“通过。”李明道，“但补充一点：女子入学自愿，不强求。另外，可设女子专门学堂，教纺织、医护、算术等实用技能。”

老儒生还想说什么，但看到大势已去，只能摇头叹息。

傍晚，会议结束。代表们走出议会大堂时，许多人还在热烈讨论。他们手中多了一份会议纪要——黄宗羲连夜整理出来的，每人都可以带回去，给推举自己的乡亲们看。

“这才是真正的‘共治’啊。”一个苏州士绅代表感慨。

“就怕……怕坚持不下去。”身边有人低语。

但无论如何，种子已经播下。

而在皇宫内，李明刚回到文华殿，就接到了两份急报。

一份来自辽东：左良玉突袭蒙古牧场成功，但发现多尔衮已离开土默特部，去向不明。

另一份来自海上：郑芝龙舰队与日本水军血战三日，击沉敌船九艘，俘获三艘，但自身损失也不小。更重要的是——俘虏供称，德川幕府已正式决定，三个月内出兵朝鲜。