他快速写完任命状，盖上印章：“立即发往辰溪，对周青云晓以大义，催促他三日内赶到长沙，接管指挥权。告诉他，长沙必须守住，至少守一个月！”

“是。”

命令通过专机送往辰溪。当周青云接到任命时，正在召开军事会议。

“……综上所述，各部休整基本完成，弹药补充达七成，可以投入作战。”军事厅参谋处次长田达，结束汇报，看向周青云。

周青云正要说话，值日的通讯参谋匆匆进来，递上电报。他展开一看，脸色顿时阴沉。

“维新，怎么了？”第17集团军总司令周承风问。

周青云将电报递给众人：“重庆那边命令：任命我为第九战区代理司令长官，湖南省政府代理主席，即刻赶赴长沙，接管指挥权。”

会议室一片哗然。

“代理？还是两个代理？”四省边地军事厅厅长周承辅，拍案而起，“这是让维新去擦屁股！重庆那边把局面搞烂了，让我们去收拾残局！打好了，功劳是他的；打不好，责任是我们的！”

“还有，”周承风皱眉，“第九战区那边部队派系负责，很多部队装备还没检修完。这时候拉上去……”

周青云抬手，众人安静下来。他走到窗前，望着远处操练的士兵，良久不语。

“维新，要不……称病推掉？”周承风小声建议，“就说在缅甸染上疟疾，需要静养。”

“然后呢？”周青云转身，“看着长沙失守？看着湖南百姓遭殃？看着日军打通粤汉铁路，然后威胁四省边地，哎，叔父，唇亡齿寒啊？”

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他走回会议桌，双手撑在桌上：“我知道这是火坑。我知道重庆那些人在算计什么。但有些事，明知道是火坑，也得跳。因为坑里不是一个人，是湖南父老。”

将领们沉默。他们跟随周青云多年，知道这位的脾气——平时可以算计，可以权衡，但大是大非面前，从不含糊。

“命令，”周青云挺直腰杆，“第17集团军立即进入战备状态。承风叔，你带63军、67军、161装甲师，随我先行赶赴长沙。81军和其余部队，三日内集结完毕，开赴前线。”

“总司令，您的安全……”田达担忧。

“顾不了那么多了。”周青云拿起军帽，“告诉弟兄们：这一仗，不为蒋某人，不为重庆的那群蛀虫，为的是湖南的父老乡亲，为的是死在前面三次长沙会战的几十万弟兄！我们要让他们知道，他们的血，没有白流！”

“是！”将领们齐刷刷起立。

6月11日，黄昏，长沙岳麓山。