胡氏丹凤眼扫过众人，目光在那几个最急切的商人脸上稍作停留，嘴角勾起一抹难以察觉的弧度。

“各位的难处，我知道了。”胡氏缓缓开口，声音不高，却让满厅的人都屏住了呼吸，“豆子堆在仓里，烂的是你们的心血，急的也是你们的生计。”

说到这里，胡氏故意顿了顿，看着底下人或期盼或焦虑的眼神，才继续道：“我虽只是个妇道人家，但也念着往日情分。这样吧，你们都回去等消息，我会找机会跟小侯爷提一嘴。”

话音刚落，底下立刻响起一片感激的附和声，矮胖商人更是激动得直搓手。

胡氏却抬手按了按，示意众人安静：“但丑话说在前头，成与不成，老娘可不敢保证。小侯爷的心思难猜，盐政上的事又牵扯甚多，我只能说尽我所能，至于结果如何，就看各位的运气了。”

胡氏也不把话说死，其实万家也有很多豆子堆在仓库里面，胡氏早晚还是要去找小侯爷张锐轩的，只是既然这些人求到自己这里来了，自然还是要拿捏一下。

众人自然听出了话里的门道，忙不迭地起身道谢，言语间愈发恭敬，连带着先前的疏离都化作了实打实的讨好。

胡氏坐在上首，看着这群人躬身告退的背影，端起茶盏又抿了一口，眼底的冷意却比茶水更甚。

等最后一个人走出大厅，她才对身旁侍立的嬷嬷低声道：“去查查，这些人仓里到底堆了多少豆子，还有……万老二、万老三那边，最近可有什么动静。”

柳氏突然告病，回了娘家休养，万金生和万金年就趁机造谣，说是胡氏刻薄，仗着遗腹子在身，搓磨万家大少奶奶柳氏，不能容人。

万金生和万金年联手起来鼓动万家就该是大少奶奶当家，扶养庶弟，长嫂如母，胡氏不过是一个万家妾室，不该把持万家事业。

万金生和万金年想清楚了，先把胡氏这个背靠张锐轩姨娘剔除出局，柳大侄媳妇性子绵软，万家还得自己两个人作主。