“老奴遵旨！”怀恩躬身领命。

张锐轩看着朱佑樘并没有退下，朱佑樘问道：“张爱卿还有何事？”

“陛下，三百万两的盐田建设国债到期了，臣请陛下兑付？”

朱佑樘皱了皱眉头：“张卿你去和他们解释一下，不能算他们助捐吗？朝廷到处都在用钱，朕会记得他们助捐的。”

张锐轩心头一沉，就知道封建老财主是善财难舍，大明也就是在这样一步步不守信用中最后崩塌了。

张锐轩保持着恭谨的姿态，朗声道：“陛下，盐田国债乃朝廷做出信誉，白纸黑字盖有户部印玺。若将其转为助捐，日后谁还敢信朝廷信誉？北直隶铁路尚需后续募股，织厂亦待商贾注资，信誉若失，恐再难筹得半两银子。”

殿内气氛骤然凝固，朱佑樘的脚步停在蟠龙柱下，明黄龙纹在烛火中闪烁。

陈宽见状，急忙上前一步：“张大人此言差矣！商贾逐利之徒，朝廷危难之际，自当为国分忧！”

萧敬突然冷笑一声，眼睛盯着陈宽：“陈公公倒是说得轻巧，我堂堂大明当信誉为先。”

怀恩拄着龙头拐杖缓缓出列，苍老的声音带着岁月沉淀的威严：“老奴记得，盐田国债发售后，……”怀恩当年也是投了几百两进去玩一玩。怀恩还知道京城中很多太监也投钱了，这个钱要是不还了，京城太监和勋贵们绝对是哀鸿一片。

朱佑樘攥紧腰间玉带，指甲几乎掐进掌心。朱佑樘心想西北战事吃紧，辽东边军缺饷，国库早已见底。这些商贾和勋贵就不能体量朝廷的难处吗？

张锐轩只好在劝谏道：“陛下，这个到期了还是应该兑付，若是此时不兑付，岂不是失信于人，以后发行国债就没有人认购了，我们前人要是把路堵死了，后人如何走。”

朱佑樘忽而转身，目光如炬地盯着张锐轩：“张爱卿既知战事吃紧，国库空虚，可曾想过，若尽数兑付三百万两，边关将士的粮饷、棉衣又从何处筹措？”

朱佑樘的声音里带着压抑的怒火，明黄龙袍随着急促的呼吸微微起伏，“难道要让朕看着儿郎们饿着肚子，赤着身子去抵御鞑靼？”