绳索松开的瞬间，周莹莹只觉得四肢百骸都透着劫后余生的酸软，周莹莹撑着冰凉的木板缓缓坐起身，便见白芍药红着眼眶站在原地倔强又茫然，。

周莹莹心头掠过一丝了然的笑意——这小妮子，终究还是道行太浅，作为白芍药的授业恩师，周莹莹太了解白芍药了，几句软话便卸了大半的防备。

当年在山寨里，周莹莹就知道白芍药看着凶狠，实则最是单纯不过了，如今不过是换了个依附的人，性子倒是半点没变。

周莹莹顺势前倾身子，伸出双臂将白芍药轻轻揽进怀里。手指触到少女微微颤抖的脊背，能清晰感受到白芍药的僵硬与抗拒，却也没有推开。

周莹莹将下巴抵在白芍药的肩头，发丝间还带着淡淡的草木香，一如当年在山寨时那般。

“傻丫头，哭什么。”周莹莹的声音放得极柔，带着安抚的暖意，手掌轻轻拍着白芍药的后背，像是在哄闹脾气的孩子，“你以为大户人家的妾室风光无限，那只是表面风光，背地里都是这般相互扶持着过日子？否则单凭一人之力，如何能在深宅大院里站稳脚跟？”

周莹莹顿了顿，感受着怀中人的颤抖渐渐平息，继续柔声说道：“我们如今寄人篱下，不过是无根的浮萍。只有联合起来，多在小公爷面前露露脸，让他多留几次房，等日后我们身子里有了他的骨肉，才算真正站稳了跟脚，到那时，一切自然都会好起来的。”

这话像是一颗定心丸，轻轻落在白芍药的心上。白芍药埋在周莹莹的肩头，肩膀依旧微微耸动，却不再像方才那般歇斯底里，只是无声地吸了吸鼻子，双手迟疑着，最终还是轻轻环住了周莹莹的腰肢，算是默认了这份暂时的同盟。

周莹莹感受到怀中的细微变化，眼底闪过一丝不易察觉的精光——第一步，总算是成了。

周莹莹心想，白芍药这个傻妮子，真是傻人有傻福，只要保持这份纯真，总能吸引住小公爷。