水下的那枚，或许是最初的、或者更古老的“母本”或“圣物”。而“黑鲛”船上失落、叶含波拼命保护、各方势力疯狂争夺的那枚，则是流落中原的“子本”或“执行信物”。

“你们……在等什么？”温酒酒看着老祭司，“等我？还是等……‘天命之舟’归来？”

老祭司深深地看了她一眼，那眼神仿佛穿透了她的皮囊，看到了她怀中那份誊抄的纸笺，看到了她所经历的一切。

他没有直接回答，而是抬头，望向被浓密枝叶遮蔽的天空缝隙，用土语吟诵了一句什么，语调苍凉而悠远。

然后，他收回目光，对温酒酒道：“你……带……来……残……印……与……密……语……即……是……信……使……时……机……将……至……天……命……之……舟……将……临……”

时机将至？天命之舟将临？

难道，那所谓的“天命之舟”，并非指具体的船只，而是指某个特定的时刻，或某个携带完整信物、前来履行或重启“契约”的关键人物？而她的到来，携带残印密语，被他们视为某种征兆或前奏？

温酒酒心中一片冰凉。她感觉自己仿佛落入了一个早已编织好的、跨越时空的巨大棋局之中，成为了一枚自己都难以理解的棋子。父亲让她追查的案子，似乎只是这棋局微不足道的一角。

“我需要离开。”她看着老祭司，语气坚决，“我必须回到中原。我有必须完成的事，必须送达的消息。”

老祭司并未阻拦，只是缓缓道：“信……使……之……路……自……有……天……定……海……会……送……你……归……去……”

他转身，对蓝色条纹武士吩咐了几句。武士领命，匆匆离去。

不久，武士带回了几样东西：一套干净干燥的、用柔软植物纤维织成的土人服饰；一个装满清水和食物的皮囊；还有，一艘比她们之前小艇稍大、制作更为精良、船头雕刻着简化版图案的独木舟。

“乘此舟，顺水而出，三日可至外海。自有天象指引，归於来处。”老祭司道，将一枚用红线穿着、刻有微型图案的黑色小石珠，挂在温酒酒的脖颈上，“此物……护你……平安……亦为……信……物……”

温酒酒接过石珠，触手温润，似乎带着某种奇异的力量。她知道，这是对方放她离开的条件，也是一种标记。