“苏姑娘，”叶含波身体微微后靠，重新恢复了那种主导者的姿态，“你的故事，你的信物，还有你这位赵公子的心意，我都听了，也看了。寻根问祖，光耀门楣，人之常情。我漕帮开门做生意，讲究的也是个‘利’字。你许下的五成宝藏，扩展海路，听起来确实诱人。”

她话锋在此处刻意停顿，端起手边早已凉透的茶盏，轻轻抿了一口，仿佛在品味茶水的余韵，也像在给苏无瑕留出希望攀升的时间。苏无瑕配合地露出期盼的神色，屏息等待。

“但是，”叶含波放下茶盏，清脆的磕碰声在寂静的轩内格外清晰，也瞬间击碎了那点刚刚升起的希冀，“合作，不是靠讲故事和许空愿就能成的。你们说宝藏，说海图，说铜管……这一切，都建立在‘如果’、‘可能’、‘怀疑’之上。我漕帮的每一分力气，都不会花在虚无缥缈的猜测上。”

她目光清冷，语调平稳，却带着不容置疑的决断：“你们想借我漕帮之力，查验线索，甚至探寻宝藏，可以，但有两个条件。”

苏无瑕心脏狂跳，知道关键时刻来了。她努力维持着表情的镇定，微微倾身：“大小姐请讲。”

“第一，”叶含波伸出一根纤长的手指，“你们必须提供更多、更实在的，关于那‘宝藏’存在的证据。不是这种语焉不详的偈语和残缺的旧图。我要看到，至少一条明确的，能带来现时利益的线索。比如，一张标注了确切地点、能立刻派人前去核实的小型藏宝点地图，或者，一种只有你们知道、能打开某个特定机关或解读某种密文的方法。这，是你们合作的‘投名状’，也是证明你们并非信口开河的凭据。”

苏无瑕心中暗叫厉害。

叶含波这是逼他们拿出“干货”，将虚无的传说，转化为可验证、可即刻获利的实质。这无疑是极大的难题，他们哪里真有宝藏线索？

但她脸上却显出为难与挣扎，咬了咬下唇，仿佛在进行激烈的思想斗争。

片刻，她才仿佛下定了决心，从贴身之处取出一个小小的、以蜜蜡封口的细竹管，双手微微发颤地递上。

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“此物……是家父临终前，秘密交予我的。他说，不到万不得已，不得示人。”

苏无瑕声音哽咽，眼圈微红，演技十足，“里面是一小卷更详细的海图残片，以及……一组据说是开启宝库外围某处暗门的密码符文。地点……地点在流求（台湾）以东某处荒岛。

家父曾说，他曾祖父年轻时，曾按此图找到那处，取出了外围存放的一部分金银，用作家族经商资本，但因核心图卷遗失，无法进入主藏室。此事家族中仅有数人知晓，那处外围藏所，据说已被重新掩藏，但这密码或可重新开启……或至少，证明其存在。”

这细竹管和里面的“密码”，自然是另一重精心准备的道具。流求以东的荒岛，地域广阔，难以即刻验证；密码符文更是玄之又玄，真伪难辨。但这已是他们目前能拿出的、最具实质性的东西了，至少听起来像那么回事。

那中年嬷嬷再次上前，接过竹管，检查了蜜蜡封印完好，才呈给叶含波。

叶含波没有立刻打开，只是拿着竹管，在指尖转动把玩，目光深邃，不知在想些什么。

“第二，”她竖起第二根手指，目光倏地变得锐利如刀，直刺苏无瑕眼底，语气也陡然加重，“关于黑鲛船和那铜管，我可以明确告知你们，我对此事，确实略知一二。但此物牵连甚广，涉及泉州大案，乃至更上层的关系。你们若真想借此物印证线索，寻找宝藏，那么，在拿出足够的诚意之后，还需答应我……”

她身体前倾，压低声音，每一个字都像冰珠砸落：“不得以任何形式，将此事泄露给第三方，尤其是官府和其他江湖势力。所有探查，需在我漕帮的完全掌控之下进行。若那铜管真与你们苏家宝藏有关，一切处置，由我漕帮主导，你们可参与，但不得擅作主张。若无关……你们须立即罢手，并对此间所有谈话内容，守口如瓶，永不再提。否则……”