上首主位，是年过五旬、头发花白、面容严肃的葡萄牙澳门总督费尔南多·德·索萨。他此刻没有穿着华丽的礼服，只是一身深色的常服，手指无意识地敲击着光滑的桌面，深陷的眼窝中，蓝色的眸子晦暗不明。他的左侧，是濠镜葡萄牙商会会长、年迈的卡瓦略男爵，以及几名重要的商会理事、船长。右侧，则坐着三名不速之客——为首的是荷兰东印度公司驻印度科钦商馆的高级商务代表，范·德伦。他并非从巴达维亚（雅加达）而来，而是数日前才乘快船，自遥远的印度西海岸悄然抵达。此刻他神色凝重，手中把玩着一只精美的银质鼻烟壶，却没有打开。

气氛凝重得几乎要滴出水来。与窗外那片看似平静的海面截然不同，这里的空气中充满了猜忌、焦虑和一种被逼到墙角的躁动。

“先生们，” 费尔南多总督终于开口，声音低沉，带着一种刻意压抑的平稳，“广州方面，那位明朝的钦差大臣陈子龙，再次发来了照会。措辞比上一次更加……明确。要求我们就‘福泰昌’走私案、涉嫌向和硕特蒙古人输出武器、以及与已故靖海侯府的不当往来等事项，做出‘正式解释’和‘明确保证’。并限定我们在十日内，提交相关贸易记录，配合审查。否则，他将视为我方‘缺乏诚意’，并可能采取‘进一步措施’，包括但不限于限制贸易、加强稽查，甚至……重新评估濠镜的租借地位。”

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他顿了顿，目光扫过在座众人，尤其在范·德伦脸上停留了片刻：“明朝人这次，不像是在虚张声势。他们刚刚在海上碾碎了施文豹，在陆地压服了和硕特，那位皇帝在北方和西边似乎也取得了进展。他们的信心正在膨胀。而我们……我们的一些‘朋友’和生意伙伴，显然给了他们太多把柄。更麻烦的是，东宁府（日本）如今已是明朝一省，我们失去了一个重要的缓冲区和贸易中转地。”

卡瓦略男爵清了清嗓子，老迈的声音带着疲惫和不满：“总督阁下，与‘福泰昌’的生意，是商会多年来维持利润的重要来源。那些火器交易，也并非我们主动，更多是……中间人的行为。明朝人现在要把所有责任推给我们，这很不公平。至于租借地位……濠镜是我们用真金白银和协议换来的，明朝皇帝不能单方面毁约！”

“公平？协议？” 费尔南多总督嘴角扯出一个冷冷的弧度，“男爵，在远东，实力就是公平。明朝皇帝现在觉得他有实力重新制定规则。至于协议……当一方认为协议不再符合其利益时，协议就只是一张纸。别忘了，我们脚下这片土地，名义上始终是大明的领土。而我们在整个东方，除了濠镜这一小块租借地，再无其他落脚点！”

他转向范·德伦，语气带着一丝不易察觉的嘲讽与同病相怜：“范·德伦先生，你们荷兰东印度公司的情况，似乎也不比我们好多少。你们在远东最近的据点远在柯枝（印度），失去东宁府的贸易线，对你们也是沉重打击。这次明朝清理门户，你们在‘福泰昌’这条线上的投入，恐怕也损失不小吧？”

范·德伦放下鼻烟壶，双手交叉放在桌上，那双浅灰色的眼睛在昏暗的光线中闪烁着精明而警惕的光芒：“总督阁下所言极是。明朝的崛起速度，超出了我们所有人的预期。他们的‘铁车’（铁路）、‘飞舟’、新式火器，还有那个神秘的格物院……都在显示一种危险的趋势。他们不再满足于我们提供奇珍异宝，他们想要技术，想要主导权。‘福泰昌’的倒台，切断了一条重要的情报和利益输送渠道。现在，我们面对的是一个更加统一、更加强硬、也更加不可预测的明帝国。我们在远东缺乏坚实的据点，这使得我们的处境……更为被动。”

“那您的建议是？” 一名葡萄牙船长忍不住问道，语气焦躁，“屈服？交出所有记录，接受他们的审查，然后眼睁睁看着贸易被卡死，利润被榨干？还是说，我们应该展示一下力量，让这些明朝人知道，大海，并不是他们说了算？”

“展示力量？” 卡瓦略男爵提高了声音，带着嘲讽，“用我们港内这十几艘商船和两艘老旧战舰，去对抗整个明朝水师？别忘了郑成功，他现在是明朝最忠实的猎犬！我们任何过激的举动，都可能给他，给明朝朝廷，送上最好的开战借口！我们在远东没有第二个濠镜可以依靠！”

“那难道就坐以待毙？” 另一名商会理事愤愤道。