永历三十年，四月十三，辰时，紫禁城，乾清宫西暖阁。

靖海侯府被抄的余波，如同投入深潭的巨石，在朝野内外激起的不是涟漪，而是汹涌的暗流与滔天巨浪。一夜之间，各种或真或假、骇人听闻的消息如同瘟疫般在京城官场、勋贵圈、乃至市井间疯狂传播。有人拍手称快，视此为皇帝整肃纲纪、打击贪腐豪强的铁腕之举；更多的人则是噤若寒蝉，尤其是那些与靖海侯府有过往来、或自身也“不干净”的官员勋贵，更是惶惶不可终日，府门紧闭，谢绝访客，私下里则通过各种渠道打探风声，试图揣摩圣意，为自己谋一条后路。朝会上，气氛诡异得近乎凝固，无人敢轻易提及此事，但所有人的目光交流中都充满了惊疑与揣测。

永历帝并未在朝堂上对此事多做解释，只是由司礼监宣读了对郑彩、郑斌等人的初步处置旨意，并严令三法司、肃纪卫加紧审讯，务必查明余党，追缴赃物。他表现得如同处理一件普通的勋贵不法案，语气平淡，但那份平淡之下透出的冰冷决心，却让所有人心头发寒。

退朝后，永历帝回到西暖阁，脸上那层平静的面具才缓缓卸下，露出一丝深沉的疲惫与锐利的思索。御案上，除了沈炼连夜送来的靖海侯府搜查清单摘要和初步口供，还有来自通州顾清风关于“永定车马行”及“大通镖局”胡三的最新密报，以及东南沿海数位督抚、总兵关于郑家旧部及“福泰昌”商号异常动向的急奏。信息如同雪花般汇聚，拼凑出“亥”及其背后势力在北方遭受重创后，于东南海上可能做出的疯狂反扑或隐秘转移的图景。

“陛下，” 首辅瞿式耜被单独召见，此刻肃立御前，眉头紧锁，“靖海侯府一案，证据确凿，郑彩父子罪有应得。然，郑成功镇守东南，手握重兵，麾下多为郑芝龙旧部，与西夷、倭寇乃至南洋诸藩关系错综复杂。侯府被抄，消息传至东南，恐其惊疑不定，甚或……铤而走险。且‘福泰昌’等海上豪商，与侯府牵连甚深，此番受惊，必然有所动作。朝廷不可不防。”

永历帝微微颔首：“瞿先生所虑极是。东南海疆，关乎漕运、关乎南洋贸易，更关乎社稷安宁。郑成功其人，朕有所了解，忠勇有余，然其家世背景复杂，麾下龙蛇混杂。此番侯府事发，正是对其忠诚与能力的考验。朕已下旨召其进京述职，便是要观其行，听其言。然，在其抵京之前，东南局势，必须稳住。”

他顿了顿，手指轻敲御案：“至于‘福泰昌’及可能潜藏的余党……他们现在最怕的是什么？”

瞿式耜略一思索：“最怕的，应是朝廷顺藤摸瓜，将其一网打尽，尤其怕我们掌握其与西夷勾结、策划北方破坏的铁证，如那些‘海鹘’铜钱、密信账册，以及……那个关键的中间人‘胡三’。”

“没错。” 永历帝眼中闪过一丝冷芒，“他们怕证据，怕人证。尤其是‘胡三’，此人连接侯府、‘大通镖局’、漕帮、乃至可能的海上线路，是撕开整个网络的关键活口。顾清风在通州布下天罗地网，却迟迟未能擒获此獠，可见其狡诈，也说明其同党正在竭力掩护，甚至可能已将其灭口或转移。”

“陛下的意思是……”

“将计就计，引蛇出洞。” 永历帝缓缓道，“他们想藏，想跑，想切断线索。那朕，就给他们一个‘机会’，一个看似能‘补救’，实则会让他们暴露更多的‘机会’。”

他站起身，走到那幅巨大的《大明寰宇全图》前，目光在东南沿海与通州、蓟州之间来回移动：“传朕密旨给顾清风。”