一抹冰蓝色的流光破开层层云霭，其速快绝，所过之处，空中水汽凝成细碎冰晶簌簌而落，在初升旭日的映照下，折射出七彩光华，宛如一道横贯天际的冰虹。

流光飞近，显出一柄通体晶莹、长约四尺的飞剑。剑身并非金属光泽，而是如同万年玄冰雕琢，流转着淡淡的寒霜之气。剑脊之上，铭刻着细密的银色云纹，随着飞行微微明灭，仿佛内蕴呼吸。

飞剑之上，立着一名女子。

她身着一袭纤尘不染的月白道袍，袍袖与衣摆在疾风中向后猎猎飘舞，勾勒出略显清瘦却挺拔如松的身形。乌黑长发简单挽成一个道髻，以一根看似朴素的青玉簪固定，几缕发丝挣脱束缚，拂过她线条清冷的脸颊。

正是凌清墨。

与数月前离开宗门时相比，她的眉眼间少了几分初出茅庐的凌厉锐气，多了几分沉淀后的沉静与……一丝难以察觉的疲惫风霜。肤色依旧白皙如玉，却仿佛浸润了北地寒霜，更显清冷。最引人注目的是她那双眼睛，瞳色是比以往更深的墨黑，目光沉静如水，望向远方层峦叠嶂时，却似有冰晶凝结，锐利得仿佛能刺破虚妄。

她的气息，赫然已从当初的筑基初期，稳稳踏入筑基中期，甚至隐隐触及后期的门槛。周身灵力圆融内敛，不再有初入筑基时的些许虚浮，而是如同经过千锤百炼的寒铁，凝实、坚韧，带着一股凛冽的寒意。只是这寒意之下，似乎还潜藏着一缕极淡的、与她本身冰系功法并不完全契合的灼热感，如同冰层下流淌的暗火，虽不显眼，却真实存在。

身下的“凝霜”剑发出清越的嗡鸣，剑灵与她心意相通，传递着归家的雀跃与一丝不易察觉的警示。

凌清墨轻轻拍了拍剑身，冰晶般的眸子望向云海之下，那片渐次清晰的、被晨光笼罩的巍峨群山与连绵殿宇——玄天宗山门。

“终于……回来了。” 她低声自语，声音清冷如碎玉，听不出太多情绪，唯有握住剑柄的指节，微微收紧了一瞬。

数月前，她奉命离山，前往北域绝地“霜烬荒原”探查一处上古遗迹异动。任务看似简单，实则凶险重重。荒原之中，不仅环境极端，酷寒与地火交织，更有无数被时光遗忘的凶物蛰伏。更让她心惊的是，遗迹深处残留的痕迹与零星发现的破碎玉简显示，那里在上古时期，似乎并非简单的先人洞府，而更像是一处监牢，或封印之地。残留的禁制力量古老而诡异，带着一种与现今修真界主流功法迥异的、令人不安的阴冷死寂气息。

她曾在遗迹边缘，与几头被那气息侵染、发生诡异异变的冰原妖兽生死搏杀。那些妖兽实力强横，更兼悍不畏死，恢复力惊人，给她留下了数道深可见骨的伤口，至今体内经脉仍残留着一丝难以驱除的阴寒邪毒。也正是那场搏杀中，她为斩杀一头逼近筑基后期、喷吐诡异黑火的妖狼，不得已动用了师尊赐下的保命剑符，剑符中蕴含的一缕元婴真君的纯阳剑气，虽助她斩妖，却也有一部分灼热剑意侵入了她的冰灵根经脉，造成了些许隐患，那便是她气息中那缕不协调的灼热感的来源。

任务最终勉强完成，她带回了一些遗迹中的残留物和拓印的模糊壁画、符文，但也付出了不小的代价。体内隐患需尽快回山请师尊化解，而更重要的是，那些关于“监牢”、“封印”以及那阴冷死寂气息的发现，让她心中充满了疑虑与不安。尤其是那气息，与她记忆中某次偶然翻阅宗门古老卷宗时，看到的关于某个禁忌存在的零星描述，有几分模糊的相似……

甩开脑中纷乱的思绪，凌清墨驾驭凝霜剑，降低了高度。山门熟悉的景象映入眼帘：高耸入云的接天峰，缭绕的云雾大阵，依山而建的层层殿宇，还有那若隐若现的巡逻剑光。

就在她即将穿过山门大阵，正式回归宗门范围时——

“来者何人？报上名号，验明身份！”