此地本是齐平山所设营寨，专候元帅归来。夕阳西沉，营门风平浪静，旌旗静展，军卒林立。

呼延平满脸风尘，浑身汗湿，入营便将扁担一抖，“扑通”两声，马氏兄弟跌落尘中。营卒闻声惊问，他喘息如牛，扬声大喝：

“看好这两个！若有一人脱逃，回来我挨个打死你们！”

说罢一抹额汗，喉如火炙，又吼道：“水！渴得我嘴巴冒烟，快给我来水！”

一军士急奉凉水，他仰头猛饮，“咕咚”数口，一滴不剩，方觉转魂归窍。

“这才活过来！”他自语一声，手一挥，瓢子丢出，转身四顾，却不见三弟踪影，心中微惊：“三弟哪去了？”

他不敢怠慢，提棍疾行，直奔前桥。一至桥边，便听守军喝道：

“来者止步！违令者，开弓放箭！”

呼延平止步举棍，扬声喝问：“莫放箭，我只问一人：我三弟呼延明，可落你等之手？”

守兵答曰：“你言那白面少年？已被我家老都督活捉，带入大营！”

呼延平闻言，怒气上涌，红筋暴现，低吼如雷：

“欺人太甚！我二叔只此一子，你等竟如豺狼攫食，轻易夺人？速速放还，若敢加害，我便叫尔等满桥血流！”

言未尽，步已前踏，目中杀机陡生。桥头守卒再喝：“前一步者，立斩！”

呼延平怒火上冲，岂肯退却？正欲硬闯，忽闻“当啷”一声铜锣响，桥头箭阵齐发，“嘘嘘”破空之声，如骤雨扑面。

他舞棍遮挡，仓皇应对，奈何箭如蝗聚，势如倾盆，眼顾上方，脚下失防，“嘭”“嘭”两响，双腿中箭，鲜血迸溅，痛彻心骨。

呼延平顿足高呼：“不好，这毛杆子竟也咬人！”

顾不得多言，转身便逃，边奔边叫：“命要紧哩！”

奔出阵外，箭势方歇。他立马驻足，汗气腾腾，低头望去，两支羽箭尚插腿间，便咬牙硬扯，“咔”“咔”两声，鲜血喷涌。

他抓沙按创，自言自语道：“皮糙肉厚，管他几箭？”随即低声咕哝：“三弟被擒，我大哥若知，必发雷霆。那大都督若敢伤我兄弟，我便拿这两个老东西换命！”

一边说，一边拄棍踏步，强忍伤痛，踉跄回营。

入得大帐，气未平，棍已顿地，喝道：“来人，设座！”

军士忙搬木椅，他一坐嫌矮，索性跳身而起，盘膝椅背之上，横目冷扫：“将那两个老小子推将上来！”

兵士应命出帐，松了缚索，左右架起马明、马亮，喝道：“快走，入帐听审！”

甫一进帐，喝令跪下！

马氏兄弟狼狈至极，头盔歪斜，甲片散碎，满脸尘污。二人相顾，羞愤填膺：“我兄弟纵横沙场多年，岂曾受此奇耻？”

硬挺而立，不肯屈膝。

帐中卒子再喝：“跪下！”

马明咬牙应道：“男儿膝下有黄金，可杀不可辱！”

呼延平仰首一笑，嗓如洪钟：“哼！你们也配称英雄？我瞧着，倒像两袋米袋子。罢罢罢，看在你们年纪上，不跪便罢。通名来！”

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马明拱手：“我名马明。”

马亮应道：“在下马亮。”

呼延平点头：“好得很！那我且问，我三弟呼延明，谁人擒去？”

马明答道：“是我父亲——卢沟桥大都督马荣。”

呼延平冷哼：“原来是你们的老子。既如此，话便好说。回去传话给你爹，放我兄弟，我便还你们兄弟二人，两不相欠。”

马亮应道：“你若放了我们，家父自会归还令弟。”

呼延平正要点头，忽而眉头一皱，沉声道：“不妥不妥！我若先放你们，你若回营耍赖，那便是竹篮打水。你爹若执意不放，我上哪儿找人讨还？”

马明急言：“我们兄弟发誓不食其言。”

呼延平神色微变，沉声道：“誓言之语，空口无凭。”

说罢垂首沉思，眉宇紧锁。自知本恃匹夫之勇，于换将之策毫无所长，几番思忖，终无良谋。

三弟陷敌、军机难误，思绪纷乱，焦躁之色溢于眉间。

正在此时，营外骤闻足音，一名军士疾入，大步入帐，抱拳高声禀道：“报——元帅大人已至营前！”

呼延平闻言，心头一震，霍然起身，朗声道：“兄长至此，岂可失礼！”随即收敛神色，沉声喝道：“来人——速将那二俘押入偏帐，锁拿妥当，不得怠慢。待我整束衣冠，亲往迎接。”

军士领命而去，呼延平披挂盔甲，束紧衣袍，拄棍出帐，迈步而出，迎兄长而去。

呼延庆率孟强、焦玉，并八九百精骑，自西方缓行而来。马蹄碎响，旌旗猎猎，尘沙翻卷，宛若云涛压阵。远远望见齐平山营盘之内烟火尚炽，营门森严，哨卒巡行不辍，心中稍慰。

入营未久，呼延平已出帐相迎，伏地拜道：“参见元帅大哥。”

呼延庆闻之，眉峰微挑，心下暗笑：“这称呼颠三倒四，前不着村，后不着店，殊不成章。”然面上不露神色，抬手示意，道：“起来罢。呼延平，三弟呼延明今何在？”

呼延平闻言，心头一跳，暗忖：“若实言三弟被擒，惹得大哥震怒，岂非一发难收？”当即强作镇定，支吾答道：“回……大哥的话，三弟……他病了。”

“何病？”呼延庆沉声问道。

呼延平张口便道：“或是水土不服，头痛发热，四肢酸沉，骨寒腹痛……”

呼延庆听罢，虽无声色，已觉疑窦。旋即环顾四座，又问道：“营盘布置妥否？”