长史缓缓站起身，沉声道：“大人，如今各地藩王蠢蠢欲动，匈奴又在北境虎视眈眈，朝廷早已自顾不暇。

淮州兵力不过五千，人口三十多万，经济也不算富裕，势单力薄。

依属下看，我们急需找个靠山，才能在乱世中保全一方。”

“长史大人说笑了！”

一旁满脸胡须的都督廖将军粗声反驳，“天下大乱，正是称霸一方的好时机！

曹大人，只要您一声令下，淮州宣布独立，我手下这五千兵马，定效犬马之劳！”

“万万不可！”

幕僚袁先生连忙起身，“廖将军此言差矣。

淮州虽有五千兵马，却兵器陈旧，弓弩不足，连像样的甲胄都凑不齐。

据属下所知，隔壁的凉州，如今兵力已不下十万，上次他们的魏参事来规劝时，言语间便透着底气。

若是我们贸然独立，凉州岂能坐视不理？

到时候……”

“怕个蛋！”

廖将军瞪起眼睛，“文官就是文绉绉的！

曹大人，若凉王胆敢来犯，我廖某定率兵拼死抵抗，让他知道淮州的厉害！”

“廖将军，区区五千人，怎能抵挡凉王的十万大军？”

袁先生据理力争，“凉州新造的兵器甲胄，威力远超寻常，您这点兵力，怕是……”

两人正争执不下，门外忽然传来属吏慌张的声音：“刺史大人！

凉王……凉王殿下到了！”

“什么？”

曹坤一愣，随即看向众人，“真是说不得什么来什么。

快快有请！”

话音未落，吴书涵已大步流星走进正殿。

曹坤和一众官员抬头望去，目光先落在吴书涵身上，随即被他身后的卫队吸引——一百多名卫士，个个身着亮银色铠甲，甲片在日光下泛着冷光，手中的刀剑更是寒光凛冽，一看便知是精铁所铸，比他们府衙的兵器精良数倍。

众人不约而同地倒吸一口凉气，连刚才叫嚣着“拼死抵抗”的廖将军，也下意识地收敛了气焰。