“议。”

朱祁钰的声音沙哑粗糙，像两块粗糙的砂纸在互相摩擦。

“杭济的位置，先空着。”

他顿了顿，目光扫过下方那些低垂的头颅，眼神冷冽如刀。

“以后，内阁不设首辅。”

此言一出，群臣面面相觑。

虽然无人敢出声，但眼神中的震惊却怎么也藏不住。

不设首辅，意味着内阁诸学士平权，意味着相权被彻底肢解，意味着皇权将以前所未有的姿态集中在皇帝一人手中。

这是集权。

是把整个大明的缰绳，死死攥在自己手里。

“怎么？有异议？”

朱祁钰身子微微前倾，那股子从尸山血海里滚出来的煞气，瞬间压得众人喘不过气来。

“臣等……不敢！”

群臣齐刷刷跪下，额头触地，发出沉闷的声响。

退朝后。

朱祁钰拒绝了步辇。

“朕想走走。”

他挥退了想要上前搀扶的成敬，独自一人走下了丹陛。

深秋的风很硬，刮在脸上生疼。

他漫无目的地走着，不知不觉间，竟走到了御花园的东南角。

那里有一棵老槐树。

树干粗壮，枝叶早已凋零，只剩下光秃秃的枝桠直刺苍穹。

树下有一张石桌，两张石凳。

石面上积了一层薄薄的灰尘，几片枯黄的落叶打着旋儿落在上面。

朱祁钰停下脚步，目光有些恍惚。

他记得，就在半个月前，也是在这个位置。

韩世举坐在对面，手里捏着一枚黑子，笑着对他说：“陛下这步棋走得太急，容易失了后手。”

那时候，阳光很好，风也温柔。

君臣对弈，茶香袅袅。

如今，茶凉了，人没了。

只剩下这棵老树，像个沉默的见证者，嘲弄着世事的无常。

朱祁钰走过去。

伸出手指，轻轻拂去石桌上的一块灰尘。

指尖触碰到冰凉的石面，那股寒意顺着指尖钻进心里，冻得他一哆嗦。

指节因为用力而微微发白。