苏伊士前线，正午。

明军大营的中军帅帐内，卫如山坐在沙盘前，手里捏着半截铅笔，眼睛盯着西边。

他的姿势已经维持了一个时辰，像是一尊被风沙打磨过的石雕。

“大帅，喝口水吧。”亲卫端着凉茶，小心翼翼地凑上来。

卫如山没动，只是摆了摆手。

他的眼皮一直在跳。从昨天半夜开始，那种心惊肉跳的感觉就像是一只冰冷的手，死死攥着他的心脏。

“报——！”

一声凄厉的长嚎撕碎了营地的死寂。

锦衣卫的一名百户，浑身是血，跌跌撞撞地冲进了帅帐。他背上背着一个密封的玄铁筒，那是大明最高级别的急件容器——“天字第一号”密匣。

而在他身后，一名专门负责饲养信鸽的军官，捧着一只已经僵硬的灰色信鸽，跪在了地上。

“大帅……霍将军的……绝笔。”

军官的声音在发抖，像是筛糠一样。

那一瞬间，帅帐内十几名高级将领，同时屏住了呼吸。蒸汽风扇的叶片转动声，突然变得刺耳无比。

卫如山的手指猛地一颤，那半截铅笔“啪”的一声断成了两截。

他站起身，动作有些僵硬。他没有去看那个锦衣卫背后的密匣，而是径直走向了那只死去的信鸽。

那是霍燎原带走的最后一只“穿云鹘”。

它的爪子上，绑着一根细小的竹管。

卫如山伸出手，解下竹管。他的手很稳，稳得像是在拆解一颗随时会爆炸的地雷。

倒出来。

是一张染血的丝帛，只有巴掌大。

上面的字迹潦草狂乱，那是霍燎原的字。每一个笔画都像是一把出鞘的刀，透着一股决绝的狂气。

“罗马已破，教皇如狗。”

“儿视死如归，勿念。”

“唯憾……不能再为叔父温酒。”

短短三行字。

没有军情汇报，没有战略部署，只有这最后的一声告别。

卫如山看着那张纸条。

看了很久。

帅帐里静得可怕。所有的将领都低着头，不敢看大帅的脸。他们感觉空气里的氧气仿佛被抽干了，压抑得让人想要大叫。

锦衣卫百户跪在地上，把头磕得砰砰响，声音嘶哑：“禀大帅……莱茵河畔……惊天大爆……方圆十里……无一生还……”

“神圣同盟主力……尽灭。”

“霍将军……殉国了。”

这句话，像是一记重锤，狠狠砸在了卫如山的天灵盖上。

卫如山的身子晃了一下。

他没有哭，也没有叫。

他只是死死地捏着那张染血的丝帛，指关节因为过度用力而泛出惨厉的青白色。

突然。

“格拉——”

那是牙齿咬碎的声音。

紧接着，卫如山的喉咙里发出了一声压抑到极点的低吼

。那声音不像人声，更像是某种受伤濒死的野兽，在喉管里滚动着的呜咽。

“噗——！”

一口黑红色的鲜血，毫无征兆地从他口中喷涌而出。

鲜血泼洒在面前巨大的沙盘上，染红了苏伊士，染红了地中海，也染红了那个代表着莱茵河的标记。

“大帅！”