“我不要这些东西！把儿子还给我！还给我！”

他一边哭嚎，一边疯狂地砸碎那些精美的瓷器。

更多的人加入了这场疯狂的仪式。

广场上燃起了熊熊大火。

价值连城的丝绸，救命的茶砖，锋利的钢刀，在火焰中扭曲、变形。

黑烟滚滚直冲天际，仿佛是向那个并不存在的“长生天”献上的祭品。

老萨满站在火光前，看着那些疯狂的人群，面具下的嘴角勾起一抹残忍的笑意。

“传令下去。”

他低声对身边的随从说道，“告诉周围所有的部落，红沙部落之所以遭灾，就是因为用了明国的东西。谁敢再买明国的一针一线，这就是下场！”

……

流言，比瘟疫跑得更快。

红沙部落的惨状，经过萨满教徒的刻意渲染，变成了一个恐怖的鬼故事，迅速席卷了整个西域。

“听说了吗？大明的绸缎是用死人的皮做的！”

“那茶叶里泡过尸水！喝了就会烂肠子！”

“那个班定远根本不是财神，他是瘟神转世！他是来收我们命的！”

恐慌在蔓延，仇恨在滋生。

原本络绎不绝前往鄯善城的商道，突然冷清了下来。

取而代之的，是各个部落自发组织的“驱魔仪式”。

他们开始拦截大明的商队，不再是为了交易，而是为了焚烧货物，甚至殴打、杀害商队里的汉人伙计。

鄯善城内，班定远看着龙雀密使送来的最新情报，脸色阴沉得能滴出水来。

桌案上，摆着一块从红沙部落带回来的、烧了一半的绸缎残片。

“大人。”

密使队长的声音带着一丝颤抖，“不仅仅是红沙。西边的‘黑水部’、‘白羊部’也都出现了疫情。症状一模一样。而且……都在传是咱们的货物带来了诅咒。”

“这不是诅咒。”

班定远拿起那块残片，手指用力到指节发白，“这是战争。”

“一场比刀剑更下作，比骑兵更恶毒的战争。”

他走到窗前，看着外面原本繁华喧嚣、此刻却有些萧条的街道。

他赢了经济战，赢了人心贪欲。

但他没算到，敌人会直接掀翻桌子，用“命”来做筹码。

“巴图尔汗……”

班定远咬着牙，眼中闪过一丝杀意，“你这是在自掘坟墓。”

但他知道，狠话解决不了问题。

面对这种看不见摸不着的敌人，面对那些已经陷入宗教狂热的牧民，他手里的钢刀和银子，第一次失效了。