巡视草草收场。

御驾回銮。

这一路，紫禁城的红墙黄瓦在阴沉的天色下，显得格外压抑。

朱祁钰没有回那象征最高权力的御书房，也没有去那个能让他稍感放松的后宫。

回宫后的第一件事，是更衣。

脱下那身明黄色的窄袖龙袍，换上了一身寻常富家翁穿的青色便服。

但这身便服穿在他身上，却透着一股子令人不敢直视的肃杀。

“袁彬，带路。”

只有两个字。

袁彬不敢多问，弓着腰，在前引路。

方向——北镇抚司，诏狱。

那是大明最黑暗的角落，是连阳光都会绕道走的地方。

穿过阴暗潮湿的长廊，耳边是若有若无的惨叫声和铁链拖地的摩擦声。

空气中弥漫着发霉的稻草味、腐烂的血腥味，还有一种让人从骨头缝里发冷的绝望气息。

诏狱最深处。

天字号单人牢房。

这里没有刑具，只有四面厚重的石墙，和一盏昏黄的油灯。

姜青红被四条粗大的铁链锁住了四肢，呈“大”字形被挂在墙上。

电击的后遗症让她浑身无力，脸色惨白如纸。

左手手腕处，那一圈焦黑的烧伤触目惊心。

“咣当。”

厚重的铁门被推开。

一束光刺破了黑暗，也刺痛了姜青红的眼睛。

朱祁钰走了进来。

他屏退了所有狱卒和校尉，甚至没让袁彬进屋，只让他守在门口。

牢房里，只剩下天子与囚徒。

朱祁钰没有去坐那张代表审判者威严的太师椅。

他看了一眼角落里那个满是污垢的小板凳，伸手拉了过来，放在姜青红面前三尺处。

坐下。

平视。

这个动作让姜青红原本充满恨意的眼神，出现了一瞬间的错愕。

她想过这昏君会用什么酷刑。

烙铁、夹棍、鞭子……

唯独没想过，他会搬个小板凳坐在自己面前。

“血书和账本，朕都看了。”

朱祁钰开口了，声音很轻，在这死寂的牢房里却清晰可闻。

他从袖中掏出那个油布包，放在膝盖上，手指轻轻摩挲着那染血的布面。

“就在你行刺的前三天。”

“朕收到了锦衣卫的密报，说黄河大堤有猫腻。”

“朕当时就发了雷霆之怒，下令彻查，抓捕工部尚书李默的驾贴，现在应该已经在路上了。”