约莫半个时辰后，贺连城心道不可再过贪多，便起身再次郑重道谢：“今日能得执事指点，实在是贺某之幸！待回去后，定当尽快备齐所需文书账目，再来叨扰，届时还要有劳吴执事辛苦了。”

说完话，贺连城便伸手要去拿戒指，正发现吴执事眼神又飘到了案上那熠熠生辉的潜龙衔星戒上。

当发觉贺连城伸手去拿时，吴执事连忙收回视线笑道：“如此珍宝，贺东家定要妥善收好！日后，待贺东家正式入了我们金商会，再将此宝展示于众位执事面前，必能赢得满堂喝彩！”

贺连城闻言谦逊一笑，将戒指仔细收好后，便与吴执事告辞。

只不过离开与来时不同，吴执事这次竟主动起身，亲自送二人到厢房门口，吩咐侍立在外的那名圆脸堂倌：“替我好好送一送贺东家。”

走出金商会那气势迫人的大门，重新融入主街上看似“平凡”的喧嚣之中，孔蝉不禁轻声问道：“我刚才真是替少东家捏了一把汗，这金商会竟如此势大。”

贺连城笑了许久的脸，终于又重归冷面：“的确势大……”

“不过，那枚戒指是怎么回事？”孔蝉并不知道宁和早有安排。

“这是于兄交给我的。”贺连城似有深意道：“临行前，他便说仅凭一本作假的账簿，大约是瞒不过金商会的盘查，所以为了证明咱们‘金韵堂’的实力，必得是有一件拿得出手的物件才可。这衔星戒，不仅是精致上乘，更是小巧便于携带，所以……”

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“上乘？”孔蝉闻言忍不住打断了贺连城：“我说贺义……少东家，你怕是从前没少见金银珠宝吧？若是落在我们眼里，今天这戒指，那可是极品中的极品啊！”

“嗯，也确是极品……”话说到一半，贺连城和孔蝉立刻警觉起来：“后面十余步的距离！”

孔蝉也感觉到一丝异样：“刚才那位吴执事，最后在吩咐让人送我们的时候，就对那人暗自使了个眼色，看着这是要跟踪我们了。”

贺连城微微颔首，因为易容的关系，实难辨出他的脸上是否有何微妙的变化：“意料之中。金商会若是连这点警惕都没有，也掌控不了如此声势浩大的产业。”

“那现在怎么办？”孔蝉眼角瞟了一眼城郊的方向，随即立刻收回：“咱们这时候也不便回去吧。”

“不回去，我们就这样一主一仆的走走逛逛，往那些金银铺子去转转。”贺连城微微侧首，当即便发现了跟踪而来的人：“刚才那吴执事也并未完全相信我的话，但至少……‘金韵堂’和那枚衔星戒，已经让他不得不对我们多一分重视。”

“这话没错。”孔蝉冷笑一声：“刚才那个执事，看到这戒指的时候，那眼珠子都快掉出来了！”

“这戒指可非同一般……”贺连城这话说得意味深长，顿了顿又压低了些声音：“这金商会实在不简单，从原料源头到成品售卖，从安全守备到流通关节，无所不包，俨然一个独立于明涯司之外的庞大的利益派系。”

“确实如此！”孔蝉回想起，刚才那个吴执事前前后后对贺连城态度的转变，不禁唏嘘：“而且恐怕他们不只是掌控着金银命脉，恐怕这金商会的背后还有位高权重者，为他们一力支撑吧？”

话一出口，孔蝉立刻觉得自己不该在这里说，连忙压低了声音：“不说了不说了，免得后面那人是个长耳朵，给咱们徒增麻烦！”

“嗯，不谈了。”贺连城低声回应，二人便不再多言，向着那些富丽堂皇的金银铺子走去。

身后的街市依旧繁华，金商会那醒目的三层楼阁在渐浓的阴云下，沉默地俯瞰着它经营之下的城池。