吴执事听完，心中不置可否，手指依旧有一下没一下地拨弄着算珠，发出轻微脆响：“贺东家这志向可嘉。不过……你这样异地商贾的身份，想入我们金商会，首要便是验看实力与根底。”

吴执事略作停顿，随即抬眼看了看贺连城：“贺东家所经营的金韵堂，在盛京薄有微名，此事可有凭证？”

“凭证？”贺连城一脸不解。

“譬如，你金韵堂与哪些字号有过大额往来？”吴执事似乎很有耐心地为他解释：“在明涯司、商会可有备录？再者，你所言的细金与点翠，技艺如何？可有拿得出手的、与众不同的货样？”

问题一个接一个，直接了当又犀利，吴执事看向贺连城的视线也锐利如锥，仿佛要透过贺连城这副俊朗的皮囊，看清他背后究竟有多少斤两一般。

被这样接连抛出的质询，贺连城脸上适时地露出一丝紧张，但很快便又恢复如初，随即向势力身后的孔蝉示意了一下。

孔蝉心下了然，拿出一个略显陈旧的账簿：“少东家。”恭敬地将其递到贺连城手中。

“吴执事，这是在下金韵堂在盛京城营生上的部分往来的账簿，虽说是过去的旧账了，或可证在下所言。”贺连城说着话，将那本旧账簿轻放在案上，推至吴执事的面前：“但备录文书……因着此行路途遥远，加之又是重要文书，所以在下未曾随身携带，执事若需要查证，贺某可立即修书一封，命人将文书送来。”

吴执事看了看那旧账簿，随即快速翻阅起来，泛黄的纸张加上陈旧的墨色，其中满是工整字迹记录的往来账目。

那旧账簿上所记录的项目、数额、往来商号都似模似样，虽然不足以在这短时间内彻底取信于金商会的人，但至少表面功夫做得充足。

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片刻之后，吴执事将旧账簿重归合拢，脸上完全看不出丝毫表情的变化，看向贺连城道：“账目之事，尚可后查，不过……你方才说细金点翠的手艺？可有货样实证？”

听到这话，贺连城心中一定，他等的就是这一刻。

随即便见贺连城脸上露出一丝恰到好处的、混着自信与珍重的神色，从怀中取出一个巴掌大小、用素白锦缎层层包裹的物件，小心翼翼地放在了吴执事手边。

随即，贺连城亲自伸手，动作轻柔地将锦缎一层层揭开，随着最后一层掀开，室内的光线仿佛都凝聚成一点在那锦缎的中央。

那是一枚形制极其精巧的戒指，正是宁和从前在陶穆绣面前展示过的——潜龙衔星戒。

戒圈是以赤金抽成极细的金丝，再以繁复无比的手法绞缠而成，如龙蛇盘绕一般，却又坚固异常，在这样略显昏暗的室内，依旧流淌着温润内敛、却又毋庸置疑的贵金光泽。

那戒面之上并非平整镶嵌宝石这么简单，而是浮雕着一只栩栩如生的螭龙之首。

昂扬的龙首虽说无角，但精致的工艺使其鳞片须发皆纤毫毕现，为这龙首更添几分逼人的气势，显出一种奇异而威严的“蛟”态。

这枚戒指最引人注目的，是那微张的龙口之中，赫然衔着一枚纯净无比的深海黑曜石！宝石未经过多雕琢，浑然天成的墨色之中，除了更显珍贵，仿佛还蕴藏着浩渺的星空与深院一般，偶尔随着光线角度的变换，可见其内里似有幽蓝星芒一闪而逝。

在螭龙首上龙眼处，则是以两粒细小的、殷红如血的玛瑙镶嵌其中，寓意画龙点睛，更使得整只螭首如同活物，正冷眼凝视着大千世间一般。