在众人高呼之时，以迅雷不及掩耳之势，掀开舱板，滑进了暗舱底部。

这里光线更暗，甚至连一盏油灯也没有，舱壁上插着的那几根火把，也没有点燃，浑浊的空气加上铁锈和朽木河泥的味道，在这间开阔的暗藏里弥漫开来。

如此一来，从甲板上投下来的细微光线，就成了这暗舱里唯一的光源，陈璧不得不在这样几乎什么都看不清的环境中搜寻。

可这暗舱里，却并没有周福安先前所说的那些奇怪的箱子，只不过空气里的确隐约有一丝血腥气息，但似有若无的，让人不禁心生怀疑，是否是自己的错觉。

陈璧仔细摸索着，忽然在一堆看似杂乱的破损船板和旧缆绳后，发现了一块与周围地板高低错落、且缝隙光滑的木板。

他拿出腰间的短匕，他用力撬开一角，下方果然是一个黑黢黢的狭窄空间，隐约可见几个铁箱暗沉的轮廓。

陈璧丝毫没有犹豫便探身下去。

一入底舱，立刻传来一阵令人作呕的血腥和腐味交织的气息，但因这里已经是暗舱的第二层舱底了，几乎完全没有光线，陈璧只是在几个铁箱暗影之间摩挲了一番，却无法细观其中所藏之物究竟为何物。

但可以肯定的是，这些箱子就是之前周福安见过的，因为他摸索着铁箱的表面，皆雕刻有凹凸不平的各种纹路，奈何却无法一辩究竟。

“……灰飞烟扬处，漕路自坦夷——！”

陈璧欲要再冒险深入一探，甚至已经从袖里甩出了火折子，就在燃亮前一刻，文执高唱的声音远远传来，却无比清晰。

“灰飞烟扬处，漕路自坦夷……糟糕！”陈璧心中想着这两句话，不禁暗道不妙：“祭火的舢板烧尽了，这意思是，灰飞烟灭后，漕运道路自然平坦顺利！要结束了！”

的确如此，祭火礼已经快要结束了！

陈璧面对着眼前这诸多秘密铁箱，咬了咬牙，心中重重暗叹，随即便立刻转身跳出了这间伸手不见五指的秘密暗舱。

随后，他如同来时一样，在舱板下找准了时机，闪身而出，临走前，还不忘借着些微光线，将暗舱下自己可能留下的脚印或指痕擦去，才循着原路，避开偶尔经过的帮众，重新回到了先前那艘漕船上。

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当陈璧再次混入人群时，祭火的烈焰已经开始减弱。

“轰——！”那被裹满了火油的舢板，终于倾塌覆灭，最后在河面中央燃起一片。

“礼成——！”

“火归其位，水佑其航——！”

“漕运昌隆，福祚绵长——！”

文执高唱的声音落下，河面上，祭火的烈焰在消耗完大部分舢板的木板、盛放账簿的木箱、以及最重要的账簿后，最终化作一堆冒着青烟、漂浮在水面的焦黑余烬，随着水流缓缓散开。

那些舢板的余碎，或是顺流而下，或是无声沉入河底。

祭台上，薛烛阴适时抬手，声音透过那副柏木傩面传出来，带着满意的威严朗声宣道：“旧秽已除，新运已启！盟誓宴起——！”

话音落地，更大的喧嚣响起。

数百名帮众，两两一组地将七十二坛半人高的大酒坛分别搬出，一半搬到了漕船甲板上，另一半则是搬到了码头岸边，最后再由薛烛阴的两个亲信，搬出了一坛同样半人高的大酒坛，唯独不同的是，只有这一坛不仅系了红绸，坛身上还雕有镇水龙王纹，并且不同于其他七十二坛，唯独这一坛是搬去了祭台之上。

“七十二坛通水路——！”文执高声唱词响起，全体帮众齐声应唱：“一路桃花一路春——！”

众唱落音，围观的人群顿时沸腾起来。

这便是诸多百姓前来观礼的最期待的环节——盟誓宴！

每到开舳节的最后，漕帮都会搬出七十二坛半的桃花酿来，不仅是自己帮内兄弟共同畅饮，更是会将一半与围观来的百姓们一起分享同饮，而且除了这特制的桃花酿外，还为所有人都备下了鸡、鸭、猪、牛、羊、鱼等荤菜！

大鱼大肉在长长的木案上依次排开，就连码头的岸边，几乎也摆上了沿岸极长的木案，酒肉上席，坛口开封，金鳞码头河畔顿时被一股混着凌冽酒香与鱼肉荤香的气息所覆盖。