那股令人窒息的死寂，仿佛凝固成了实质的冰，冻结了御书房内的每一寸空气。

龙椅之上，那件象征着天下至尊的龙袍，此刻看来，竟显得有几分萧索。

皇帝的肩膀，在那一瞬间垮了下去。

仿佛撑了半辈子的天，塌了一角。

那双曾俯瞰众生，洞悉人心的眼眸，光芒，在一点点地黯淡。

他不再是那个杀伐决断的帝王。

他只是一个，被岁月与旧事，压弯了腰的父亲。

许久，一声长长的，满是风霜的叹息，在空旷的大殿里，悠悠回荡。

“这么多年了。”

“是朕，亏欠了你们娘俩。”

他的声音，沙哑得像是被风沙磨砺了千百遍的城墙。

每一个字，都带着无法言说的悔恨与痛楚。

“那两个跟在你身边的人，老黄，老萧。”

“他们，是朕当年派去护着你娘的贴身侍卫。”

皇帝的目光，穿透了时光，落在了那段被血色浸染的过往里。

“可是后来，朕听到的消息是，小曦她……”

他说到那个名字时，声音猛地一颤，后面的话，便再也说不出口。

那个名字，是他心口一道永远无法愈合的伤疤，轻轻一碰，便是鲜血淋漓。

“朕，一直以为她已经不在人世了。”

这句解释，显得那么苍白，那么无力。

他没有看小乙，仿佛不敢去看那张与记忆中人儿酷似的脸。

“直到前些日子，有人无意间与朕提起。”

“说你那从随行的老奴，身手不凡，进退有度，极像当年朕派出去人。”

“朕，这才动了心思。”

“朕想去亲眼看一看，想去探个究竟。”

“所以，才有了那日微服去你府上一事。”

“朕想不到。”

“真的想不到。”

“过了这么多年，小曦的孩子，朕的儿子，竟然还活着。”

说到此处，这位九五之尊，再也绷不住那份帝王的威严。

浑浊的泪水，顺着他脸上的沟壑，滚滚而下。

那不是帝王之泪。

那是属于一个父亲，迟到了近二十年的，悲恸与狂喜交织的眼泪。

老泪纵横。

然而，小乙依旧是那棵扎根在殿中的枯树。

皇帝的眼泪，浇不活他早已死去的心。

他只是静静地看着，看着这位天下最尊贵的人，在他面前，流露出最狼狈的姿态。

眸子里，没有动容，只有一片化不开的冰原。

“陛下。”

小乙再次开口，声音平直，不带一丝波澜。

“小乙不敢攀附这门显贵的亲事。”

“更不敢，要这皇子的身份。”

他微微躬身，将姿态放得更低，也便将彼此的距离，推得更远。

“小乙恳求陛下，就当不知道小乙的身世。”

“就当，这世上，从来没有过小乙这个人。”