那座掌管着天下钱粮的衙门，从外面看，气势恢宏，朱门高墙，一派庄严。

可只有小乙知道，这座金玉其外的大宅，内里早已被蛀空，只剩下一个摇摇欲坠的空壳。

他今日，便是要走进这座空壳里，去当那个裱糊匠，或者说，是那个随时可能被压死的替罪羊。

刚踏入衙门大门，早已等候多时的户部各级官吏，便在议事厅前列成两队，齐刷刷地躬身行礼。

“参见尚书大人！”

声浪不高，却透着一股官场独有的，训练有素的秩序感。

小乙的目光，从这些人的头顶缓缓扫过。

他知道，蛀空国库的蛀虫，就在这些人之中。

他的目光，最终落在了为首的二人身上。

户部左右侍郎。

左侍郎，丁越。

此人年过五旬，面容清癯，眼神沉稳，花白的胡须修剪得一丝不苟。

小乙记得他。

正是当年在朝堂之上，于一片反对声中，力荐自己留京任职的那个人。

叔叔赵衡，落子京城多年，这丁越，想必就是其中一枚早已埋下的重要棋子。

右侍郎，蔡德有。

此人身形微胖，面色红润，一双眼睛滴溜溜地转着，透着一股精明与油滑。

小乙同样记得他。

当年那桩差点要了自己性命的军粮案，背后的采购官，便是此人。

他如今，非但没有受到牵连，反而稳稳坐在了户部右侍郎的位置上。

这背后，若是没有通天的手段，没有盘根错节的利益勾连，鬼都不信。

叔叔要他记下的名字，这蔡德有，怕是要排在头一个了。

“诸位大人平身。”

小乙的声音不大，却清晰地传到了每一个人的耳朵里。

他缓步走上前，脸上挂着恰到好处的谦和笑容。

小主，

“本官初来乍到，于户部事务尚是两眼一抹黑，日后，还需仰仗各位大人多多帮衬才是。”

这话说得极为客气，姿态放得极低。

丁越率先拱手，沉声道：“大人言重了，辅佐尚书，乃我等分内之事。”

蔡德有则笑得一脸和煦，仿佛见到了多年未见的老友。

“尚书大人年轻有为，乃我朝之幸，我等能在大人的麾下效力，才是三生有幸，日后还望大人多多照顾下官才是。”

一番滴水不漏的官场客套话，听不出半点真心。

小乙心中冷笑，面上却依旧春风和煦，与众人一一寒暄。

这满厅的官吏，就像是一座座深不见底的古井，你永远不知道，那幽暗的水面下，究竟是甘泉，还是毒物。

短暂的会面之后，小乙在书吏的引领下，来到了属于他自己的官署。

户部尚书的官署，果然气派非凡。

前任，是当朝太子。

这份气派，便更多了几分旁人难以企及的尊贵。

官署极大，进门是一个小小的会客厅，摆着上好的黄花梨木桌椅。

穿过会客厅，里面则是一间宽敞的书房，一整面墙的书架，此刻却空空如也。

书房之后，竟然还有一间带着床榻的卧房，供人临时歇息。

整个官署，显然是被人精心打扫过的，整洁得有些过分，没有遗留下任何属于太子殿下的私人物品。