小乙的语气,依旧是那般云淡风轻,仿佛在说一件再寻常不过的小事。
“我这趟差事,不是要查办什么案件,只是过来筹措一些银两罢了。”
王长双闻言,心中那块悬着的巨石,骤然落下了一半。
筹措银两?
他懂,他太懂了。
这是官场上的黑话,是点拨,是暗示。
这位大人,是嫌弃驿馆的茶水,太过粗劣了。
“哦呵呵,赵大人,这好说,好说。”
王长双的脸上,瞬间堆满了谄媚的笑容,心中已在飞速盘算,该从府库的哪笔账目下,挪出个万儿八千两的“孝敬”。
“下官这就命人去办。”
小乙的嘴角,勾起一抹似有若无的弧度。
“王大人,您怕是误会了。”
王长双的笑容,僵在了脸上。
“本官此次前来,是为了嘉陵江上游水患的灾民筹款。”
小乙一字一句,说得清晰无比。
每一个字,都像一记重锤,狠狠砸在王长双的心口。
为灾民筹款?
那点“孝敬”银子,怕是连塞牙缝都不够。
这差事,比查案,还要难办百倍!
“哎呀,赵大人,下官误会了,误会了。”
王长双脸上的冷汗,再一次冒了出来,连忙拱手作揖,态度比方才,还要恭敬了三分。
小乙仿佛没有看到他那副惶恐的模样,继续说道。
“王大人,还得烦劳您,通知江南道其它几个州府的官员,明天晚上,本官就在秣陵城设宴,与众位江南的官员们,见见面。”
此言一出,王长双的心,彻底沉入了谷底。
这位钦差大人,竟是要将整个江南官场,一网打尽。
但他面上,却不敢有丝毫的违逆,反而抢着开口。
“赵大人,在秣陵城,哪能让您来烦劳这些事啊。”
“下官明日便在城中最好的‘聚丰楼’摆好宴席,赵大人只需驾临即可。”
这是他作为地主,唯一能争回些许主动的机会了。
“如此,那就多谢王大人了。”
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小乙淡淡说道,端起了茶杯,做出了送客的姿态。
次日,夜幕初垂。
秣陵城中,最负盛名的酒楼“聚丰楼”,已是灯火通明。
楼外,两排衙役按刀而立,神情肃穆,将整条街道,都戒严了起来。
一辆辆装饰华美的马车,一顶顶做工考究的官轿,从四面八方汇聚而来,停满了楼前的空地。
江南五府,三十余位要员,齐聚于此。
酒楼之内,气氛却显得有些压抑。
官员们三五成群,低声交谈,目光,却时不时地瞟向那紧闭的门扉。
他们在等。
等那位只闻其名,不见其人的钦差大人。
时辰,一分一秒地过去。
桌上的佳肴,已经换过了一轮热的。