一声声，都是祝贺之言。

仿佛他赵小乙，不是去填一个必死的坑，而是去捡一个天大的便宜。

仿佛那江南的万贯家财，已经装在他的口袋里，唾手可得。

小乙端着酒杯，脸上挂着恰到好处的微笑。

心里，却将这满座衣冠禽兽，挨个都骂了一遍。

骂他们虚伪。

骂他们无耻。

也骂自己，没用。

太子放下了手中的玉筷，目光落在了小乙身上。

“小乙，听说你打算只身前往？”

他的声音不大，却让整个雅间的喧嚣，瞬间静止。

所有人的目光，都聚焦在了小乙的身上。

小乙放下酒杯，神色不变。

“回太子殿下，嘉陵江水患刻不容缓，灾民嗷嗷待哺，等不得。”

“若是大批人马出行，车马辎重，沿途驿站交接，必然会耽搁时日。”

“时间，就是人命。”

“因此，臣决定，快马先行，只身前往。”

“至于随行护卫与一应人手，让他们备好文书，跟在后面慢行即可。”

他这番话说得滴水不漏，既表现了自己心系灾民，又展露了敢于任事的担当。

太子脸上的笑容，更深了。

“好。”

他赞叹道。

“有勇，有谋，有担当。”

“果然是本宫器重之人。”

他亲自为小乙斟满了一杯酒，举了起来。

“本宫便以这杯酒，祝你此去江南，旗开得胜，满载而归。”

小主，

“为父皇分忧，为朝廷解难。”

小乙双手举杯，与太子的酒杯，在空中轻轻一碰。

发出“叮”的一声脆响。

他仰起头，将杯中那琥珀色的酒液，一饮而尽。

不知是为何。

今天的酒，格外的烧心。

像是一条火线，从他的喉咙，一路烧到了胃里，烧得他五脏六腑，都仿佛要错了位。

酒过三巡，菜过五味。

这场名为“践行”，实为“示威”的酒宴，终于到了尾声。

小乙站起身，朝着太子拱了拱手。

“太子殿下，诸位大人。”

“臣明日一早便要启程，尚需回去准备行装，整理文书。”

“恕臣，先行告退。”

太子含笑点头，摆了摆手。

“去吧。”

“本宫在京中，静候你的好消息。”

那“好消息”三个字，像三座无形的山，重重地压在了小乙的肩上。

他走出醉月楼。

身后的喧嚣与暖香，被厚重的门扉，彻底隔绝。

夜风清冷，吹在发烫的脸上，让他混沌的头脑，清醒了几分。

他没有坐马车。

就这么一个人，走在回家的路上。

脚下的青石板路，被月光照得发白。

路两旁的宅邸，一片寂静。

只有他自己的脚步声，在空旷的街道上，孤独地回响。

回到家中，厅堂的灯火，还亮着。

婉儿和燕妮，并肩坐在桌旁，似乎是在等他。

见到小乙推门进来，燕妮那张带着些许稚气的脸上，立刻绽开了笑容。

她像一只欢快的小鸟，第一个迎了上去。

“小乙哥，你回来了啊？”

“嗯。”

小乙应了一声，声音里带着一丝自己都未曾察觉的疲惫。

婉儿也站了起来，走到他的身边，目光里，满是温柔的关切。