车轮滚滚，碾过锦城青石板路的最后一声回响，也带走了那座城的喧嚣。

小乙坐在马车里，闭着眼，可脑海里却比城中闹市还要嘈杂。

静远斋。

那个提前一天便携家带口，人间蒸发了的掌柜。

那个在后院挖地三尺，状若疯魔的神秘人。

还有那位拄着竹杖，眼神浑浊却似乎看透了一切的老者。

一桩皇宫失窃案，牵扯出的线头，竟是这般盘根错节，剪不断，理还乱。

心头思绪，真如一团被野猫狠狠抓挠过的乱麻，寻不到半个头绪。

这些事，本该第一时间修书一封，八百里加急送回叔叔赵衡手中。

可如今山高水长，他成了断线的风筝，身边连一个可以托付性命的信使也无。

这感觉，就像是独自一人走在悬崖峭壁上，脚下是万丈深渊，而身后，似乎总有一双眼睛在阴冷地盯着。

郁结之气，堵在胸口，吐不出，也咽不下。

马车行进，终究是要往前走的。

来时路，风平浪静。

离去路，却要过一道鬼门关。

前方便是去往江南水乡腹地的唯一通路，一座不高却极险的山林。

山不高，因其无名。

林极险，因林中有匪。

锦城官府，对此山，对此匪，头疼了不是一年两年。

此地三面环山，匪徒往那深山老林里一钻，便如泥牛入海，官府的捕快差役们进去，连个匪徒的影子都摸不着。

可官差前脚刚走，他们后脚便又冒了出来，继续做那无本的买卖。

过往的商队，若想从此地安然通过，便得懂规矩。

一要请镖师，二要备足买路钱。

据说这伙盘踞山中的匪人，倒也算是一方豪杰，颇有几分盗亦有道的意思。

只要你请的镖局是他们认的，给的买路钱数目是对的，他们便绝不多取一分，也绝不为难车队里的一针一线。

至于那些形单影只的江湖客，又或是衣衫褴褛的穷苦百姓，他们更是秋毫无犯，有时甚至还会赠些干粮。

唯独苦了那些脑满肠肥的富商，每一次出城，都像是被生生割下一块肉来，疼得龇牙咧嘴，却又不敢不给。

久而久之，锦城百姓竟私下里称这伙山匪为“义匪”。

这一声“义”，骂的究竟是匪，还是官，怕是只有老百姓自己心里清楚。

小乙此次出城，也循了这规矩，找到了锦城最大的“长荣镖局”。

他没请什么威风凛凛的镖头，也没雇佣大批的镖师。

只是花了几两散碎银子，从镖局里请了个胡子花白的老镖师。

再从镖局库房里，扯了一面洗得发白的“长荣”镖旗，插在头车上。

老镖师的任务只有一个，便是当那传话递钱的中间人。

小乙并非怕了这山中匪类。