陈天明一句话，便将这书房内的沉闷空气砸得粉碎。

“小乙，明日随我一起，进宫面圣。”

这两个字，面圣，像是两座山，轰然压在了小乙的肩头。

他整个人如遭雷击，僵在原地，脑子里嗡嗡作响，一片空白。

入宫，面圣。

去见那个他一直想要见到，却又不敢面对的人。

“这封信，必须要由你亲自交到陛下的手中。”

陈天明的声音沉稳如铁，不带一丝波澜，仿佛在说一件再寻常不过的军务。

可小乙的心，却已经乱成了一锅沸粥。

他喉结滚动，艰涩开口，声音都带着一丝自己未曾察觉的颤抖。

“可是，大将军……我人微言轻，陛下……如何会相信我所说的话呢？”

他的目光，下意识地飘向了那位始终稳坐泰山的赵衡。

赵衡依旧是那副云淡风轻的模样，仿佛这桩足以搅动天下风云的大事，不过是邻里间的寻常请托。

他抬了抬眼皮，算是给了小乙一个安稳的眼神。

“跟他去吧。”

赵衡的声音不响，却有着让小乙心神稍定的力量。

“只需将此事原原本本的说出即可。”

“一五一十，照实说。”

“莫要添油，也别减醋。”

“相信我那兄长，自然会有决断的。”

“是。”

小乙深深一揖，将满腹的惶恐与不安，尽数压进了这个字里。

他此时此刻，无比清晰地感觉到，自己像是一叶被卷入洪流的扁舟。

自离了凉州城起，便再也由不得自己掌控方向。

每一步，都踩在别人的棋盘上。

每一步，都身不由己。

翌日，天色微明。

陈天明便带着小乙，一辆寻常的青布马车，直奔那座巍峨的皇城。

年虎和老黄，则带着婉儿和燕妮，在另一个晨曦初露的街角分道扬镳，回到了临安城那处安身的小院。

车轮滚滚，压过青石板路，发出单调而沉重的声响。

小乙坐在车厢内，正襟危坐，双手放在膝上，手心早已被冷汗浸湿。

他能听见自己的心跳，一声重过一声，擂鼓一般。

皇城，那是一座他既向往，又害怕的地方。

如今，他就要再次踏入其中。

寻常臣子想要叩见天颜，需得层层上报，由内府司的太监通传，再择日预约，繁文缛节，缺一不可。

可陈天明是陈天明。

他是大将军。

马车在宫门前停下，陈天明率先下车，身披的甲胄在晨光下反射出冰冷的光。

他没有走正常的通传路径，而是直接来到宫门之外，亮出大将军金牌，声称有十万火急的军中要务，需立刻面呈圣上。

那守卫皇城的禁军校尉，见了陈天明这张在北境杀出赫赫威名的脸，又听闻是军国大事，哪里敢有半分怠慢。

一人飞奔入内，一路高喊着“大将军请见”，将消息紧急传了进去。

小乙跟在陈天明身后，看着那高耸的朱红宫墙，只觉得一股无形的威压扑面而来，让他几乎喘不过气。

等待的时间，并不长。

但对小乙而言，每一息都像是被拉长到了一个时辰。