小乙站起身，对着朱契微微颔首，算是谢过。

他与老黄一并，随着那传令兵，驾着马车，向那座盘踞在采石场不远处的军营驶去。

抚远军。

乃是赵国北境的一柄尖刀，是抵御北莽铁蹄的第一道雄关。

马车驶入营门，一股铁与血的煞气便扑面而来。

旌旗如林，刀枪如霜。

校场之上，数千士卒正在操练，喝声震天，气势丝毫不输小乙见过的神武营。

二人被引着，穿过重重营房，最终停在了一座最为高大的中军大帐前。

门口的亲兵进去通报，片刻后，便掀开了厚重的门帘。

“大将军有请。”

小乙与老黄对视一眼，一前一后，走入帐中。

帐内光线稍暗，正中的一张巨大沙盘旁，负手站着一个男人。

“来者何人？”

那声音响起，不怒自威。

小乙抬眼望去，只见那人一身玄色雄甲，肩披墨绿色披风，腰间挎着一柄古朴长剑。

他看上去年约四十，面容白净，竟无半点胡须，眉眼之间，反倒更像是个手不释卷的儒雅书生。

小主，

可那份从骨子里透出的威严，却比帐外万千甲士更让人心悸。

“回禀大将军，小的，小乙。”

小乙不敢多看，撩起衣袍，恭恭敬敬地跪了下去。

他身后的老黄，也随之跪倒，动作比他还要熟稔几分。

“起来吧。”

陈天明转过身，目光如电，落在了小乙身上。

“你小小年纪，从何处得来的神武营令牌？”

他的声音很平淡，却像是一柄重锤，敲在人心上。

“莫不是，偷来的？”

“回大将军。”小乙不卑不亢地答道，“此令牌，乃是徐德昌大将军，亲手所赠。”

陈天明眉毛微微一挑，似乎有些意外。

“哦？”

“你并非西凉军中之人，徐将军竟肯将神武令牌赠你？”

“看来，你这小子，倒有几分旁人没有的本事。”

“大将军说笑了。”小乙垂首道，“小的不过是机缘巧合，侥幸得了徐大将军的几分赏识。”

“徐大将军心善，念我孤身一人，特赐此令牌，说是日后若想他老人家了，可持此令，去军中探望。”

陈天明闻言，脸上露出一丝不易察觉的笑意。

这小子，说话倒是滴水不漏。

“既然是徐老将军信得过的人，那便不是外人。”

他走到主位上坐下，示意小乙也坐。

“说吧，费这么大周折来找本将，所为何事？”

“小的此行前来北仓采石场，本是想寻一位故人，问一桩多年前的旧事。”

“岂料，天意弄人，这位故人，竟是小的与家母多年前的救命恩人。”

“小的不忍恩公在这等不见天日的鬼地方受苦，这才斗胆，想求大将军开恩。”

小乙说到此处，再度起身，深深一揖。

“求大将军，放了他。”

陈天明端起茶杯，轻轻吹了吹热气，眼皮都未曾抬一下。

“你当这北仓采石场，是什么地方？”

“菜市口吗？”

“这里关押的，皆是朝廷钦犯，发配至此，熬干骨血，耗尽余生。”

“是国法，是军规。”

“岂是你说放，就能放的？”

他的每一句话，都像是一块冰，砸在小乙心头。

小乙被他这几句话问得哑口无言，一时间，竟不知该如何应对，胸中千言万语，都堵在了喉咙里。

他唯一能做的，便是双膝一软，又一次跪了下去。