苏明远看着这一幕幕悲喜剧，心情愈发复杂。他固然为自己的成功而高兴，但看到那些落第者的痛苦，却让他高兴不起来。

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走吧，苏明远对三位好友说道，我们找个地方坐坐，好好谈谈。

四人离开了喧嚣的贡院门前，找了一处相对安静的茶楼。坐定后，苏明远首先举杯敬赵子厚：

子厚兄，虽然你这次未第，但以你的才学和品德，将来必定有更大的成就。我们三人能够中举，也有你的一份功劳。这些天来的讨论和切磋，让我们都受益良多。

杨志行和陈君实也纷纷举杯：子厚兄，你虽然这次没中，但在我们心中，你就是我们的同年好友。

赵子厚眼中含泪，端起酒杯：承蒙诸位看重，子厚感激不尽。虽然这次落第，但能与诸位相知相交，已是我人生最大的幸事。

四人干杯后，气氛稍微轻松了一些。

诸位，苏明远认真地说道，今日的经历让我深深感受到了科举的残酷。我们能够成功，固然有自己努力的因素，但也有很大的运气成分。所以，我们更应该珍惜这个机会，将来无论身在何处，都要努力为国为民做些实事。

明远兄说得对，杨志行点头，我们不能因为一时的成功就忘记了初心。那位老先生的遭遇，应该时刻提醒我们，成功来之不易，更要倍加珍惜。

陈君实也深有感触：从今往后，我们就要踏入仕途了。无论遇到什么困难和诱惑，都要记住今日的感受，记住我们的誓言。

四人又谈了很久，直到夕阳西下才各自回去。虽然赵子厚落第了，但四人的友谊却因为今日的经历而变得更加深厚。

回到寓所，苏明远久久不能平静。中举的喜悦和对落第者的同情交织在一起，让他对即将到来的仕途有了更深的思考。

他想起了那位白发老者孤独的背影，想起了赵子厚强颜欢笑的面容，想起了榜前那些痛哭失声的落第者。这一切都提醒他，成功是如此珍贵，也是如此脆弱。

我一定要珍惜这个机会，苏明远对自己说道，不仅要为自己，更要为那些没有机会的人。

夜深了，京城渐渐安静下来。但苏明远知道，对于他和所有中举的人来说，真正的考验才刚刚开始。殿试、选官、仕途...每一步都充满了挑战和未知。

但无论如何，他已经迈出了重要的一步。接下来，就要看他能否在这条充满荆棘的道路上，坚持走下去...