清晨的薄雾还未散尽，苏明远便匆匆赶往城东的梅花巷。昨夜陈彦回提到的那位黄老先生，据说是省城中最善于点拨考生的名师，虽不授课讲学，却能一语点醒梦中人。能得他指点一二，胜过苦读十年书。

梅花巷深处，一座朴素的小院映入眼帘。门前并无招牌，只有几株梅树探出墙头，此时虽非花季，却也显得清雅脱俗。苏明远正在犹豫是否敲门，院门却自己开了。

是苏公子吧？一个清瘦的老者出现在门口，须发皆白，眼神却异常锐利，老夫黄庭坚，久闻苏公子大名。

苏明远大吃一惊，连忙深深一揖：学生不才，何敢劳动先生大驾？

黄庭坚摆摆手，笑道：陈彦回那小子昨夜便来通报，说遇到一位江北才俊，文章颇有可观之处。老夫正闲来无事，便想见识见识。

进得院内，苏明远发现这里简直是个小型的文人聚会所。院子虽不大，却布置得雅致非常。书房内墨香阵阵，墙上挂着几幅字画，书架上摆满了各类典籍。最引人注目的是案头那堆文稿，想必是其他考生的习作。

先生，学生此来是想...

不必多言，黄庭坚打断了他的话，老夫知道你的来意。不过在指点你之前，先让老夫看看你的文章。听说你前不久写了一篇《论王道》？

苏明远心中一惊，没想到自己的文章竟已传到这里。他从怀中取出那篇策论，恭敬地递给黄先生。

黄庭坚接过文章，并未立即阅读，而是先仔细端详了苏明远一番，然后缓缓展开文稿。室内一时寂静无声，只听得到翻页的声音和黄先生偶尔发出的声。

良久，黄庭坚放下文章，眼中闪过一丝复杂的神色：文章确实不错，立意高远，论述清晰，文笔也算流畅。但是...

但是什么？苏明远急切地问道。

黄庭坚起身走到窗前，背对着苏明远说道：但是这篇文章，在乡试中恐怕得不了高分。

为何？苏明远更加不解了。

黄庭坚转过身来，神情变得严肃：苏公子，你可知道科举考试的真正目的是什么？

选拔人才，为国效力。苏明远毫不犹豫地回答。

表面上确实如此，黄庭坚点点头，但深层次来说，科举考试是在选择什么样的人才？选择能够维护现有秩序、理解朝廷意图的人才。

苏明远陷入沉思。作为现代人，他当然理解考试的政治性质，但在古代亲身经历时，这种感觉格外强烈。

黄庭坚继续说道：你这篇《论王道》，立意虽好，但过于理想化。你在文中提到的一些观点，虽然符合经典原意，却未必符合当前的政治需要。

那学生应该如何改进？

黄庭坚笑了笑，重新坐下：这就要说到考试的技巧了。苏公子，你可知道今年的主考官是谁？

听说是翰林学士王安礼。