简单收拾一番，他跟随衙役前往县城。一路上，他思索着应对之策。在这个时代，与官府打交道是一门艺术。过于强硬会招致镇压，过于软弱又易被欺凌。他需要找到一个平衡点，既扞卫自己的原则，又不至于陷入不必要的麻烦。

县衙高墙森严，朱漆大门上的铜钉映照着冷冷的光，仿佛无数双审视的眼睛。苏明远深吸一口气，跨过门槛，走进这权力的殿堂。

苏先生请随我来。一名文吏引他穿过回廊，来到一间侧厅，县丞大人稍后便到，请先在此稍候。

厅内摆设简朴却不失尊贵，案上茶香氤氲，明显是为接待贵客准备的。这种待遇让苏明远有些意外——若是真要治他的罪，不会如此客气。

不多时，一位中年男子大步走入，身着绯色官服，气度不凡。这显然就是县丞本人。

苏先生远道而来，有失远迎。县丞微微拱手，语气温和，丝毫没有官威。

苏明远连忙起身回礼：下官参见大人。大人传唤，小民岂敢怠慢？

苏先生不必多礼。县丞示意他坐下，亲自为他斟茶，今日请先生前来，实是有要事相商。

这一系列举动让苏明远更加困惑。看来，这次传唤并非如他所想的那样是为了追究女童入学一事。

不知大人有何见教？他谨慎地问道。

县丞抿了一口茶，目光炯炯地看着他：前日有人在本官面前诋毁先生，说先生教学荒诞，不循礼法，甚至让女童入学，有违传统。

果然还是这件事。苏明远心中一紧，但面上不动声色：不知大人以为然否？

县丞忽然大笑起来，本官岂是那等冥顽不灵之人？自古圣贤皆言有教无类，何曾说过女子不可学习？我朝更是崇尚礼教，提倡女中不乏奇才，古有班昭、蔡文姬，今有李清照、朱淑真，皆为女中豪杰。先生让女童入学，有何不可？

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这番话让苏明远大感意外。他原以为县丞会是个守旧的官员，没想到竟是如此开明之人。

大人明察秋毫，令苏某佩服。他由衷地说。

本官虽居县丞之位，却也曾游学四方，见识广博。县丞缓缓说道，如今朝廷提倡文教兴盛，鼓励民间读书求知。先生在乡间开办私塾，教授孩童，无论男女，皆是功德无量之举。那些搬弄是非之人，不过是狭隘之见罢了。

苏明远听得连连点头，心中却有几分狐疑。这位县丞似乎对他过于友善，话中有意无意地透露着拉拢之意。

果然，县丞话锋一转：不过，先生的教学方法确实有些新颖，引起了些许争议。本官思来想去，不如请先生入县学任教，一则可以将先生的教学方法推广至更多学子，二则也可避免那些闲言碎语。不知先生意下如何？