他们联名联袂，向崇祯帝上奏弹劾，细数徐弘基侵吞军饷、吃空饷、独霸南直隶军务、欺压勋贵的种种罪状，言辞恳切，希望崇祯帝能主持公道，严惩徐弘基。

可谁也没想到，徐弘基为人极为圆滑世故，深谙官场钻营之道。

他早早通过北京的定国公府，向崇祯帝的内帑私捐了十万两纹银。

彼时的大明，正被后金第一次叩关的烂摊子搅得焦头烂额，边关战事吃紧、国库空虚，崇祯帝正为钱粮愁苦不已，突然收到十万两白银的捐献，顿时对徐弘基青睐有加，满心都是感激。

在崇祯帝看来，勋贵世家早已失去实际军事权力，不过是吃些空饷而已，算不上什么大罪，更何况他一直被朝堂信息蒙蔽，误以为卫所军饷不过每人几钱银子，一年到头，徐弘基就算贪墨，顶多也就几百两，与十万两实打实的捐献相比，根本不值一提，这点小错，完全可以原谅。

于是崇祯帝轻飘飘地下旨，对徐弘基略作申饬便草草了事，反倒认为四位侯爷是故意虚夸罪状、公报私仇，四家侯府的弹劾，终究还是落了空，徐弘基依旧稳坐魏国公之位，权势分毫未损。

而崇祯帝之所以会有这样的认知，全因朝堂上的东林党官员刻意欺瞒。

这些官员上报各地军饷时，故意压低数额，将朝廷征收的三饷数额大肆隐瞒：

明明全国三饷已经征收到两千万两白银，上奏时却只说征收了两百万两。