卫所兵士的粮饷被层层克扣，员额空缺越积越多，吃空饷成了魏国公府的常态，可彼时的朝堂，根本无暇顾及南直隶的这些琐事。

那时万历皇帝尚且年幼，尚未亲政，内阁首辅张居正正全力推行改革，一条鞭法、考成法等新政铺开，亟需江南地区的勋爵世家支持配合，以稳固后方、保障钱粮供给。

面对徐邦瑞侵吞军饷的行径，张居正为了大局考量，选择睁一只眼闭一只眼，并未加以追究问责，这也让徐家的贪腐行径，有了第一次纵容的开端。

等到万历帝亲政，第一件事便是清算张居正，废除新政、打压张居正旧部，朝堂上下一片动荡，万历帝将全部精力都放在朝堂权斗之中，根本无暇分心管理南直隶的军务。

而恰逢此时，徐邦瑞病逝，其子徐弘基年仅九岁便承袭魏国公爵位，尚且年幼无知，自然无法执掌卫所事务，南直隶军务一时陷入松散状态，这也给了徐家私吞利益更大的空间。

待到徐弘基长大成人，执掌魏国公府大权，万历帝又深陷国本之争，与满朝文武为了太子立储之事闹得不可开交，数十年不上朝，彻底无心打理朝政，更别提远在南京的南直隶守备事宜。

没了朝堂的监管与约束，徐弘基的胆子越来越大，行事愈发肆无忌惮，他一步步蚕食卫所利益，将临淮侯、灵璧侯等四家侯府原本享有的孝陵卫、京营粮饷、员额份额，尽数排除在外，把南直隶军务的绝大部分利益，全都攥进魏国公府自己手中，吃空饷、占员额、敛财富，手段狠辣，彻底得罪了南京所有侯爵世家，各家侯府对徐家恨之入骨，却苦于没有机会扳倒对方，只能隐忍不发。

天启一朝，阉党魏忠贤与东林党党争愈演愈烈，朝堂内外腥风血雨，双方势同水火，无人顾及南直隶勋贵纷争。

徐弘基深谙左右逢源之道，在阉党与东林党之间虚与委蛇，两边都不得罪，一门心思深耕南直隶军务，在孝陵卫安插亲信、培植私党，牢牢把控南京京营的全部员额，将权力攥得更紧，魏国公府的权势在这一时期达到顶峰，四家侯府更是难以与之抗衡。

直到崇祯帝继位，铲除阉党、整顿朝纲，一心想要重振大明江山，被徐家欺压多年的四位侯爷，终于觉得迎来了翻盘的机会。