短短片刻，扬州四座紧闭的城门，竟被这些人悄无声息地悉数打开，城门洞开的瞬间，有人点燃手中火把，对着城外敌军大营的方向，快速晃动发出信号，火光在漆黑的夜里格外刺眼，将城破的消息径直传了出去。

城外，一直蛰伏待命的海商家奴，早已紧盯城内动静，日夜等候着事先约定好的信号火光，他们原本以为要等上许久，才能等到城内发难，可没想到吴三桂大军围城仅仅十日，扬州城门便被轻易打开，这般顺利得手，连他们都感到万分惊讶，可信号已现，再无迟疑，立刻将消息传往敌军主营，一场灭城之灾，就此降临。

吴三桂身为纵横沙场多年的军中宿将，深谙兵者诡道，即便麾下百万大军占尽绝对优势，扬州城已是唾手可得的囊中之物，依旧没有半分轻敌，行事格外谨慎。

为避免入城时马蹄声惊扰守军、引发不必要的抵抗，他当即下令，全军用厚实麻布紧紧裹住马蹄，又严令各部先登军噤声潜行，衔枚疾走，悄无声息地从四座敞开的城门涌入扬州城。

整支大军行动井然有序，不闻人声马嘶，唯有衣甲摩擦的细微声响，在寂静的夜色中缓缓蔓延。

待到天际泛起鱼肚白，天光大亮之时，扬州城内已然进驻了四十多万大军，街巷之中、城垣之下，尽是黑压压的士卒，甲胄寒光闪烁，将整座城池牢牢掌控。

吴三桂原本料定，即便主帅病倒，城头的守军好歹也会做一番殊死抵抗，哪怕是零星的反抗，也在所难免，可预想中的激战并未发生，连半点反抗的动静都没有。

连日苦战、身心俱疲的扬州守军，早已耗尽了所有力气与斗志，一个个瘫坐在城头，眼神空洞，面色麻木，浑身沾满血污与尘土，连抬手举刀的力气都没有。

若不是身后督战队持刀威慑，强行逼迫他们值守，这些早已绝望的兵士，怕是早就扔下兵器，不愿再登城头半步，面对入城的大军，他们连挣扎的念头都生不出来，只是麻木地放下武器，任由对方处置。

对于这些主动投降的扬州守军，吴三桂并未苛待，也没有将他们视作阶下囚，反而依照常规降军的待遇安置，给予粮草，编入营中，并未多加为难。

可对待那些主动响应史可法号召、登上城头守城的青壮百姓，以及他们的整个家族，吴三桂的手段却狠厉至极，直接下令将其尽数劫掠，发配南洋。

此番主动登城抗敌的壮丁，足足有两万多人，按照连坐姻亲的处置方式，上至年迈老者，下至襁褓婴孩，共计牵连出四十多万百姓，老幼妇孺皆有，无一幸免。

吴三桂下令将这些百姓的家产悉数抄没，金银细软、房屋田产尽数充公，随后将他们尽数押往邗江码头，码头之上早已停满了海商驶来的商船，密密麻麻的百姓被驱赶着登船，哭喊声、呵斥声交织在一起，凄惨无比。

商船先将他们运往刘家港，再转乘荷兰人的远洋货船，一路颠簸，被转运至遥远的热兰遮，从此背井离乡，再无归期，命运凄惨至极。

而那些参与开城行动、暗中接应的世家大族，反倒得到了豁免，不仅保全了家产性命，还能继续留在扬州城内安居，丝毫不受战乱波及。

城破之后，残破的知府衙门迅速重新建立，扬州的民政事务，不再由朝廷委派官员管辖，而是由耶稣会传教士牵头，联合城内各大世家的代表，共同商议知府衙门的人事任免、庶务管理，彻底掌控了这座城池的话语权。

与此同时，抓捕史可法的行动也在全城展开，从辰时到未时，整整近四个时辰，吴军将扬州城翻了个底朝天，大街小巷、深宅大院，甚至连地窖、暗室、水井都逐一搜查，不放过任何一个角落，却始终不见史可法的踪影。

当初照料史可法的府医与下人，被一一抓来盘问，两人都言之凿凿，亲眼见到史可法因疲劳过度昏睡在榻，自他病倒后，再无任何人进出过那间屋子，可史可法就这般离奇消失，无影无踪，成了一桩无解的悬案。

这场看似声势浩大的围城战役，最终竟以这般荒诞的方式落幕，全程没有惨烈的攻防厮杀，没有将士的浴血死守，不过是一群细作与叛徒里应外合，轻而易举便破了城，虎头蛇尾，潦草至极。

相较于历史上那场血流成河、惊天动地的“扬州十日”，这场战役连一点惨烈的浪花都未曾掀起，顶多算是平静湖面泛起的一丝微澜，在乱世的硝烟中，转瞬即逝，只留下满城疮痍与无数百姓的血泪，诉说着乱世的无奈与残酷。

原本的历史长河中，南明弘光朝廷坐拥中原正统之名，对阵的是关外入关的胡虏铁骑，双方是泾渭分明的民族对立，更是家国正统与异族入侵的殊死较量。

站在民族大义与大明正统的立场上，扬州城的军民百姓，本就没有半分投降“贼寇”的理由，家国情怀、民族气节拧成一股绳，全城上下众志成城、同仇敌忾。

即便主帅史可法军事才能算不上顶尖，守城谋略亦有欠缺，可靠着这份宁死不降的血性，依旧死死拖住了满清八旗的铁蹄，即便最终满城尽殁、生灵涂炭，也给清军造成了极为惨重的伤亡。

也正是这份于民族大义前宁折不弯的坚守，让史可法以血肉之躯铸就气节，得以青史留名，被后世铭记。

可此番乱世棋局已改，局面全然不同，吴三桂麾下统领的，是彻头彻尾的汉人军队，两军对垒，不存在半分民族敌对，更没有家国大义层面的对立情绪，守城与否，全然成了利益的权衡。